「キーンコーンカーンコーン」

「おはよう。」「おはよう。」

友達からかけられる「おはよう」はいいものだ。

私ー須坂真里はその友達にあいさつをする。

同じみのチャイム。でも何か違和感を感じる。

いつもなら朝から元気の良い松本先生が来るはずだが、元気な「おはよう！」が、聞こえない。

「ガラガラガラガラ」

その代わりに、スーツ姿の見知らぬ男が入ってきた。

「こんにちは。私は政府のものです。」

その見知らぬ男は政府関連の人間でおり、私達にこう告げた。

「あなた達は被験者第一号に選ばれました。」

「被験者第一号って何？」

クラスがざわつく。

「あなた達にはある実験をしてもらいます。」

そう言って、男は持っていたアタッシェケースを開いた。

その中には、何と大量の札束が詰められてあった。

「見事実験に成功したものにはこの100億円を手にしてもらいます。」

「マジかよ！」「あれがあったら何でも買えんじゃん！」

さっき怯えていたクラスが、打って変わって喜んでいる。

「だが、この実験に失敗したら死です。」

死？何かの聞き間違いだったのだろうか。

クラス一同が騒然とする。

「そもそも実験って何ですか？」

そう質問をしたのは、クラスの人気者川居優斗だ。

勉強も良く、運動もできる完璧優等生だ。

こんな張り詰めた状況でも怖く思う感情を見せない。

「いい質問だ。君達が行う実験は死の実験だよ。君達に味方はいない。全員が敵だ。明日から三日間。君達が人を殺す数によってもらえる金額も多くなる。」

男はそう言って、教室のドアに手をかけた。

「今日からは君達の運命が決まる。せいぜい頑張り給え。」

男は教室から出ていってしまった。

翌日、私の友達西野美香が血を出していた。

その目の前には、ナイフを持った男子三上宗一郎が震えていた。