学園ライフ

翌日。

私はいつもどおり教室に入った……つもりだった。

でも、なぜか教室の空気がざわついていた。

特に男子。

「おい見た？ 今日のりな、なんか可愛くね？」

「いや元から可愛いけどさ、今日の髪型やばい」

「冬月の隣に座るの、ずるいな〜」

（え……なにこの注目……？）

鏡を見たわけでもないのに、

みんなの反応が妙に熱い。

昨日、澪に

「髪、ちょっと巻けば？」

って言われて試しただけなんだけど……。

「りな、おはよう」

後ろから静かな声。

振り向くと、澪が立っていた。

「おはよ冬月さん！」

私が笑うと、澪はほんの少しだけ眉をひそめた。

「……なんでそんなに人に囲まれてるの？」

「え、わかんない！ なんか今日モテてる！」

「……ふーん」

（あれ……なんか機嫌悪そう？）

澪はそのまま席についたけど、

彼女の雰囲気がいつもより冷たかった。

休み時間。

私は澪のところへ行こうとしたけど、

男子に呼び止められた。

「りな！ 今日帰り、みんなでコンビニ寄らね？」

「お前ギャルなのにノリ良いし、話してて楽しいんだよな」

（あー……これは断りづらい……）

礼儀として返事しようとした瞬間——

「りな」

低い声がすぐ横から落ちた。

見ると、澪が私の腕を掴んでいた。

「帰るよ。今日、一緒って言った」

「え……いつ……？」

「……昨日。無言で決まった」

「そんな決まり方ある！？！？」

男子たちはぽかんとしていた。

「冬月〜嫉妬？」

「いや冬月がそんなことするわけ——」

「違う」

澪は即答した。

即答したけど——

耳が赤かった。

（え……これ絶対嫉妬してるやつ……）

「りな、行こ」

「え、あ、うん！」

澪に引っ張られて廊下に出ると、

彼女は腕を放し、ちょっとだけ顔をそむけた。

「……別に。邪魔だっただけ」

「うんうん、嫉妬ね？」

「違う」

「顔赤いよ？」

「違うって言ってる」

いつも冷静なくせに、

こういう時だけ不器用でかわいい。

「でもさ、嬉しいよ。守ってくれた感じして」

「……守ってない」

「じゃあ何？」

澪は足を止めて、小さく息を吸った。

「……りなが取られるの、嫌だった」

「え」

「昨日、手……つないだ。

……それ、私だけだと思ってた」

（あ……やば……かわ……）

胸がズキンとした。

遠くでチャイムが鳴ってるのに、

その音が聞こえないくらいに。

「冬月さん」

「なに」

「うち、冬月さんのものになった覚えはないけど……

冬月さんがそうしたいなら、別に良いよ？」

「っ……！」

澪は耳まで真っ赤になり、

小声で呟いた。

「……考える」

（考えるんだ……可愛すぎ）

その日、

澪はずっとそわそわしていて。

そして私もずっと、心がざわついていた。

嫉妬する澪を見て、

私は初めて “その気持ち” を意識した。