白いスープと死者の街

羽良野先生は前を向いているはずなのに、ぼくに優しく微笑んでいるかのような錯覚がしていた。

信号機が青になり、十字路が見えはじめた。

黒い街並み。

静か過ぎる住宅街をぼくは見つめていた。

月も隠れていて、誰も明かりをつけない街。稲光しかこの街を照らさない。

雨で濡れていて、湿っていて、今にも風邪を引きそうな街。

この街の子供達にも、犠牲者がいるんだね。悲しいこと。辛いこと。いっぱいあるけれど、やっぱり生きていくしかないんじゃないのかな？

「羽良野先生。御三増セントラル病院で、村の人たちを殺したの？」

羽良野先生は少しだけ頷き。

「そうです。でも、彼らは死なない……。もうそろそろ不死の儀の村です。歩君。今から言うことをしっかり聞いて」

羽良野先生はまた、俯き加減になり苦悶の声を振り絞った。

「大丈夫？」

「ええ……。歩君のご両親を助けたら、私と一緒に不死の儀の村を燃やすの。そうすれば、彼らは……」

黒い街を抜けると、山の中腹へ向かうと聞いた。

羽良野先生は時々、苦悶の表情をしていた。

ぼくはその都度。羽良野先生を気づかったけど、何か大きなことが。