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アドレッセンス ─思春期な彼女─2026ver

第38話 - 番外編『妾はピスカである』第三話

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4,071文字

2026年10月27日

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宇津Ｑ

第三話『妾とマダム』

東京のアパートに暮らすようになって三年。

悠真との生活にも、すっかり慣れましたわ。

朝は日当たりのよい窓辺でひなたぼっこ。お腹が空けば食事を催促し、眠くなれば好きな場所で眠る。

まことに優雅な毎日でございます。

そんな妾には、もう一人、親しくしている人間がおりました。

アパートの大家さん。

妾は、その方を「マダム」とお呼びしております。

マダムは年配の女性で、いつもどこか、お日様の香りがいたしました。

干したてのお布団のような、あたたかくて、ほっとする香り。

妾は、あの香りが大好きなのです。

──

思い返せば。

あれは、悠真がこのアパートに越してきたばかりの頃のこと。

「大家さん、実はこの子を連れてきたんですが……」

悠真が申し訳なさそうに差し出したのは、キャリーケース。

中にいた妾は、これから何が起こるのかと、のんびり周囲を眺めておりました。

すると、マダムは妾の顔を見るなり、目を輝かせたのです。

「まあ……なんて可愛らしい猫ちゃんなの！」

ふふん。

当然ですわ。

「でも、ペットは禁止ですよね？」

悠真が遠慮がちに尋ねると、マダムは少しも迷わず答えました。

「ええ、ええ。分かりました。大丈夫ですよ」

「……え？」

「規約を変更しましょう」

……人間というものは、実に単純ですわね。自分たちで決めた規則を、自分たちの感情ひとつで変えてしまうのだから。

妾の美しさは、時に規則さえ変えてしまうのですわ。

それ以来、マダムは時折、悠真の部屋を訪ねてくるようになりました。

「ピスカちゃん、今日も可愛いわねえ」

そう言って、妾を抱き上げます。

もちろん、妾は安い女ではございません。誰にでも抱かれて差し上げるわけではございませんのよ。

しかし、マダムの手はなかなかよろしい。

撫で方も丁寧ですし、何より、お日様の香りがいたします。

妾は特別に、抱っこを許してあげているのです。

──

悠真が実家へ帰るときなどは、何日か預かっていただくこともありました。

マダムのお宅で過ごす時間も、悪くありません。

おやつをいただけることもございますしね。

「お芋が好きなんて、変わった子ね」

焼き芋を分け合っていただいたこともございましたわ。

焼き芋……素晴らしい食べ物ですが、一つだけ欠点がございますの。

それは「食べれば無くなる」こと。

当たり前？食べ終えた後の虚無感が違いますのよ。

ねえ…マダム、もう少しご相伴（しょうばん）に与（あずか）ってもよろしくて？

「ふふっ、あと一口だけよ」

マダムの手に乗せられた黄金色のお芋は、とても甘露でしたわ。

──

ところで。

マダムには、ひとつ気になることがあるようでした。

「最近、佐藤くんのお部屋に向かいの女の子が、よく来ているわねえ」

ある日、そんなことを口にしたのです。

女の子とは、もちろん小娘──千夏のことでしょう。

マダムは、小娘がアパートを出入りする様子を見かけるたび、何やら気にしているご様子。

まったく、放っておけばよろしいのに。

小娘は悠真に会うと、いつも嬉しそうにしております。

悠真も、なんだかんだと言いながら、あの小娘には甘いのです。

人間というのは、どうしてこうも他人のことが気になるのでしょう。

妾には、さっぱり分かりませんわ。

──

さて。

そんな東京での暮らしにも、終わりが近づいてまいりました。

悠真が群馬へ引っ越すことになったのです。

新しい住まいが整うまで、妾はマダムのお宅で預かっていただくことになりました。

悠真と離れるのは、少々不本意ではあります。

食事の世話をする者がいなくなっては困りますからね。

でも、マダムのお宅なら安心です。

お日様の香りがいたしますし。

そこで妾は、思いがけない幸運に出会ったのでございます。

「ピスカちゃん、ごはんですよ」

マダムが差し出したのは、いつものカリカリ。

……と思いきや。

何やら、よい香りがいたします。

よく見れば、カリカリの上に、スープがかかっているではありませんか。

「これはね、かつおだしなのよ。味つけはしていないから、安心してね」

かつおだし。

なんと、魅惑的な響きでしょう。

しかし、妾も誇り高き猫。

ゴミ箱を漁っている野良猫と違いましてよ。

口にしたこともないものを、何でも喜んでいただくわけにはまいりません。

妾は慎重にひと口。

……。

……これは。

もうひと口。

……。

…………。

マダム。

これは、なかなかのものでございますわね。

妾は夢中で食べ進めました。

「おいしい？　よかったわあ」

マダムが嬉しそうに笑います。

勘違いなさらないでくださいませ。

妾は、マダムの顔を立てて差し上げているだけですわ。

決して、かつおだしの魅力に屈したわけではございませんの。

ただ、せっかく用意していただいたものを残すのは、失礼にあたりますでしょう？

「ピスカちゃん、きれいに食べたわねえ」

「にゃあ」

……明日も、お願いしてもよろしいかしら。

──

ある日のこと。

マダムは妾を膝に乗せ、ゆっくりと背中を撫でながら、ぽつりとつぶやきました。

「一人で暮らしているとね、時々、寂しくなることがあるのよ」

妾は耳を動かしました。

「昔はね、家に帰っても誰かしらいたの。でも今は、ただいまって言っても返事がないでしょう？」

マダムの手が、少しだけ止まりました。

「年を取ると、できないことも増えるしね。これから先、どうなるのかしらって、考えることもあるのよ」

……ふむ。

人間というのは、ずいぶんと先のことまで心配するものですわね。

まだ起きてもいないことを考えて、寂しくなったり、不安になったり。

まったく、忙しい生き物です。

妾など、明日のことさえ考えません。

お腹が空けば食べる。

眠くなれば眠る。

寒ければ暖かい場所へ移動する。

それでよいのですわ。

妾はマダムの膝の上で、くるりと身体を丸めました。

そして、喉を鳴らします。

ゴロゴロ、ゴロゴロ。

「ふふっ。ピスカちゃんはいいわねえ。悩みなんて、なさそうだもの」

……悩みがないわけではございません。

今日のカリカリに、かつおだしがかかっているかどうか。

次に焼き芋が食べられるのは何時（いつ）なのか。

それは妾にとって、重大な問題なのですから。

妾は顔を上げ、マダムを見つめました。

「にゃあ」

マダム、人生ケ・セラ・セラですのよ。

マダムは一瞬きょとんとし、それから、くすくすと笑い始めました。

「そうねえ。あんまり考えすぎても、仕方ないわね」

そう言って、また妾の背中を撫でてくれました。

どうやら、少しは元気が出たようです。

人間を慰めるというのも、なかなか大変な仕事ですわね。

妾は猫でございますから、難しいことは分かりません。

ただ、暖かい場所で、気持ちよく眠る。

おいしいものを食べる。

甘えたいときには、甘える。

それだけで、案外、毎日は悪くないものですわ。

マダムにも、そう思っていただけたなら何よりです。

──

そして、とうとう。

悠真の新しい住まいが整い、妾がマダムのお宅を離れる日がやってきました。

「ピスカちゃん。元気でね」

マダムは妾を抱き上げ、ぎゅっと胸に抱きしめました。

……少々、力が強すぎますわね。

妾は苦しくなり、身じろぎしました。

けれど、マダムの顔を見上げると、その表情がいつもと違うことに気づきました。

笑っているのに、どこか寂しそうなのです。

……そうですか。

マダムも、少し寂しいのでしょうね。

まあ、無理もありませんわ。

これほど可愛らしい妾がいなくなるのですもの。

妾は小さく喉を鳴らしました。

今日だけは、この抱擁を許して差し上げましょう。

「ありがとうね、ピスカちゃん」

……やれやれ。

やっと厄介な居候が出ていくというのに、なぜ寂しそうな顔をなさるの？

マダム。

妾は、もう一度だけ、ゴロゴロと喉を鳴らしました。

それから、悠真のもとへ戻ったのでございます。

こうして、妾の東京暮らしは幕を閉じました。

──

──そして。

新幹線に揺られること、ほんの一時間ほど。

妾たちは、群馬の地に降り立ったのでございます。

キャリーケースから出された妾は、新しい住まいを見回しました。

新しい部屋。

新しい匂い。

新しい景色。

……と、ここまではよろしかったのです。

問題は、その先でした。

「にゃあぁ……！」

……さ、寒いですわ！

暖房がまだ入っていない部屋。

床から伝わる冷気。

窓の外には、東京とは違う景色が広がっております。

妾の毛が、ぶわっと逆立ちました。

悠真！

これは、いったいどういうことでございますか！

お日様の香りがするマダムもおりません。

かつおだしのカリカリもございません。

もちろん、小娘もおりません。

あるのは、ただ、寒い部屋だけ。

……恐るべし、群馬。

妾は悠真を見上げ、抗議の声を上げました。

「にゃあああ！」

悠真！早く暖房を入れてくださいませ！

「はいはい。今、エアコンつけるから」

悠真は苦笑しながら、暖房のスイッチを入れました。

しかし、暖かい風で部屋が温まるまでには、まだ少し時間がかかるようです。

妾は引越し荷物を出した段ボールの中で丸まり、身体を小さく縮めました。

東京が恋しいわけではございません。

マダムが恋しいわけでも……。

……いえ。

かつおだしのカリカリは、少々恋しいかもしれませんわね。

妾は、ぶるりと身を震わせました。

「……くしゅんっ！」

──続きますわ。

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かつおだしに喜んでたピスカ様、可愛かったです。大家さんは優しくていい人ですね……別れるときは寂しそう。新しいお部屋で、寒くてダンボールの中でくるまっているのも、可愛かったです🥰️

大家さん、本当にいい人。ピスカがマダムと呼んで敬意を表しているのわかります。かつおだしのカリカリも焼き芋ももらえて、大切にお世話されていたんですね。　もちろん悠真さんもピスカが大切でしょうけど、群馬に着いてから、部屋で暖房のスイッチを入れ、暖まるまでピスカ寒いですね。今回もとても面白かったです。

ああ〜、ピスカちゃんの番外編、今回も最高でしたわ（笑）！マダムとの関係がめっちゃほっこりする〜。「かつおだしのカリカリに屈したわけじゃない」ってツンデレるところとか、焼き芋食べた後の虚無感に共感するところとか、ピスカちゃんのキャラが立ってておもろい。そして最後の「くしゅんっ！」で終わるのズルいわ。続きが気になりすぎる！群馬、寒そうやな…

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