ウロボロスの世界樹

「カルダは今年で４８９歳になります。そして、カルダの村はこの村の四倍の大きさです。カルダは２００年以上その村に君臨しているのです。闇の自然の力を行使する力は想像できません」

「４００歳以上ー！？」

私と渡部と角田は驚いて異口同音する。

「カルダは昔は普通の巫女だったようで、カルダの木を守っていたのですが、本来、先祖代々神々の力で守るはずの義務を、百年と生きる間に人が変わってしまったようで、カルダの木を悪用して、そう……全てを支配しようとしたんです」

しんと、静まり返った……７人は青ざめた。

「それは大変じゃな。支配欲は遥か昔からとてつもなく強力な欲望の一つじゃ」

ディオの一言がそれぞれを囲う空間に木霊す。

次にバリエが頭を少し下げ、

「カルダ。その息子ルゥーダーも4００歳以上です。二人は余りにも不自然に年を取るので、自分たちは永遠なのだと思いました。そして、本来、彼らの祖先が守る朝と夜の力のカルダの木を生贄の儀式を使って悪用しました。とても危険なことです。そのせいで夢の反乱が起きるのです。たくさんの空気を発生させる森が、そのカルダの木の息吹によって、この世界の現実を所々無くしていきます。二人は永遠の命ある限り、この壊れた現実の世界を支配しようとしているのです。昔は普通の巫女と息子だったようですが……何故か老衰や病気、怪我もしない。そんな人間の望むものといったら支配だけでしょう。彼らはまず、この周辺での唯一お金になるコーヒー豆に、目を付けました」

とつとつと話すバリエの話にみんなが注目する。みんな緊張している。私は２６歳だ。若い頃は知らなかった時の長さというものを知っている。（例えばアルバイトの拘束時間の毎日が何年という連続だ。）恐らく、カルダとルゥーダーは超人的な時の長さの中、やり場の無い巨大な精神で、本当の永遠の支配という悪夢を見たのだろう。

バリエは軽く手を合わせて頭を再度下げると、

「そして、そのコーヒー豆に村中のシャーマンと自分たちで、呪い（まじない）を掛けました。それは子守歌という呪いです。人間の精神も破壊して現実を無くそうとしているのです。今ではカルダの木の息吹で、この南米は壊された現実の一部、熱帯雨林気候からカルダの興味を引くツンドラ気候となっています」

神経質そうなバリエの話はまるで、真夏の夜の怖い話だ。