放課後の微光

若井と気持ちを確かめ合ってから数日。

俺たちは前よりも自然に距離が近くなっていた。

目が合うだけで心臓が跳ねるし、肩が触れると顔が熱くなる。

だけど、誰にも言えない秘密の関係。

ある日の放課後、ギター部の練習室。

若井と二人で片付けをしていたとき、若井が不意に俺の手を取った。

「……元貴、ちょっと」

不意にドキッとする。

窓から差し込む夕焼けに照らされて、

若井の顔が赤く染まっていた。

そのまま近づいてきて、額が触れる距離まで――。

「……こんなとこで、やめろって」

声を潜めて言う俺。

若井は少し笑って、「平気だよ、誰も来ないって」と。

でも次の瞬間――ガチャ、と扉が開いた。

「おーい、若井。忘れ物……」

声の主は涼ちゃんだった。

金色の髪が夕日に輝いて、

フルートケースを肩にかけて立っている。

俺と若井は思わず飛び退いた。

「……あれ？」

涼ちゃんは目を瞬かせた。

「ごめん、邪魔したかな」

心臓が止まりそうになる。

絶対に気づかれた――そう思った。

若井は慌てて笑いながら言う。

「いや、全然！ちょっとな、元貴とコード合わせてただけ」

「……ふぅん」

涼ちゃんは優しく微笑んで、俺に視線を向けた。

「元貴、顔赤いよ？」

「っ……そ、それは！」

必死にごまかそうとするけど、声が裏返ってしまう。

涼ちゃんは何も言わず、ただ静かに笑った。

その目は、まるで全部見抜いてるみたいで

――怖いくらい優しかった。

「……僕、もう帰るね」

そう言って、涼ちゃんは軽やかに踵を返した。

扉が閉まる音がやけに響いて、

俺と若井は固まったまま動けなかった。

「……な、なあ若井」

「……ああ。完全に怪しまれたな」

涼ちゃんは俺たちが

付き合ったのを知らない。

二人で同時にため息をついて、

思わず顔を見合わせて笑ってしまった。

けれどその笑いの奥には、

確かに“バレるかもしれない”緊張感があった。

秘密の関係は、もう長く隠し通せないかもしれない――。