君がいたから

また、いつものように花屋でバイトをしている時。

優菜は驚いた。なんとそこに、奏斗も一緒になって働いていたからだ。

「奏斗・・・くん？」

奏斗は陳列棚に花を並べながら、何かをつぶやいている。

「優菜は・・・僕と仲良くならなくても・・・あいつがいるから」

聞き間違いだと思いたかった。しかし、優菜の耳はしっかりとその言葉を聞き取ってしまっていた。

「奏斗くん、そんなところで何してるの？」

奏斗は肩を震わす。まさか、優菜が同じところで働いているとは思わなかったのだろう。

「・・・」

奏斗は絶望のあまり何も言わない。突然、奏斗が口を開く。

「優菜、僕、聞いたんだ」

「え？」

「優菜が、ここで働いてて、ここの先輩とすごく仲がいいって」

奏斗はいつもより低い声に加え、怒りと絶望が混じった表情をしている。優菜はあわてて彼をなだめた。

「違うの、私はただ・・・バイトの仕事を彼から教わってるだけで・・・」

「・・・の割には、バイトの帰り、一緒に帰ったりしてるだろ。誤魔化そうとしても、僕は知ってるから」

優菜は言い返すことができなかった。言い返したくもなかった。

本当に違うの、そう言いたかった。でも、優菜は言葉も出なかった。