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「お前にだけは素直になれない」のメインビジュアル

お前にだけは素直になれない

第12話 - 第12話

273

2,227文字

2025年09月23日

#ツンデレ

#シリアス

#社会人

#友達

#猫塚ルイ文庫

#第5回テノコン

猫塚ルイ

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猫塚ルイ

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ハルの背中を擦りながらただ静かに涙を受け止めるしかなかった。

しばらくして落ち着いてきた頃合いを見計らい、「とりあえず今日はもう休め」と促す。

ハルは素直にコクンと頷いた。

ベッドで蹲るようにして眠るハルの隣に腰掛けると、「あっちゃん……」と掠れた声で呼ばれる。

「どした？」

「あっちゃんだけは…そばにいてね」

ハルの小さな呟きに、胸がざわついた。

どう返事をすればいいか分からない。

けれど、ハルに触れている掌に微かな温もりを感じた時、確かな想いが溢れ出した。

（守りたい）

ハルの寝顔を眺めながら決意する。

俺にとって、ハルはかけがえのない存在なのだということを。絶対に傷付けさせやしない。

たとえそれがどんな困難であろうとも。

◆◇◆◇

数日後…

二人でつまみを買い、宅飲みをした日の夜

ハルがまた「一緒に寝て欲しい」と頼んできた。

いや、前よりも直球で。

俺に縋るみたいに俺の服の袖をクイッと掴んできて、上目遣いで見上げてくるから不覚にもドキッとした。

「…っ」

酔っているからというのもあるんだろうが、潤んだ瞳は必死で懇願してきている気がした。

「あっちゃんに…そばにいてほしい」

不安げに揺れる瞳が俺を見つめてくる。

「わーった、わかったから…んな顔すんな」

「ほ、ほんと？よかった…」

ハルは心底安心したように微笑んだあと、「じゃあさっそく」と言って布団の中に潜り込んでくる。

鼻をくすぐる甘い香りにドキドキするが、平静を装う。

「おい…」

「ねぇ……あっちゃん、眠るまで、話聞いてくれない…？」

上目遣いの猫撫で声で囁かれてクラッとなった。

俺は言われるままにハルと目線を合わせる。

「……何の話だよ」

「あのね……恋愛のこと、なんだけど」

ハルがぽつりぽつりと語り始める。

「僕って、なんでクズばっかり好きになっちゃうんだろうって思って……」

その言葉は虚空に溶けていくほど儚かった。ハルの瞳は天井の一点を見つめたまま揺れている。

「自分でもわかってるはずなのに、いつも…なんか抜け出せなくて。酷く扱われても…必要としてくれるならって思っちゃって」

細い指が無意識にシーツをぎゅっと掴んだ。

「高校のときもそうだった…あっちゃんが辻くんを殴る事件が起こるまで、辻くんがクズだったってことを見抜けなかった」

ハルの声がかすれた。

「僕…ずっと同じこと繰り返してるのかもって……最近だって、あっちゃんに元カレのことで迷惑かけまくっちゃったし…っ」

喉の奥が詰まるような息継ぎ。

「自分のことも自分で守れないくせに……誰かに必要とされたいって……」

枕に顔を半分埋めたまま、ハルの自嘲的な笑いが漏れる。

「馬鹿だよね……ホント」

震える睫毛が月明かりを帯びて影を落とす。

口を開きかけた俺の視界の端で、ハルがゆっくりと体をこちらに向けた。

「あっちゃん」

弱々しい呼び声。

「あっちゃんは……僕に…呆れたりしたことない…？」

縋るように見上げてくる瞳は幼子のようで。

「呆れる？お前に？」

「うん…」

ハルはそこで一瞬言葉を飲み込んだ。

そして躊躇いがちに続ける。

「あっちゃんのことも……何度か困らせてきたし…でも僕…っ、あっちゃんにだけは幻滅れたくないんだ……っ」

怯えた子供のような眼差し。

「……ハル」

名前を呼ぶと、ハルの肩がビクリと跳ねる。

「…アホか、俺がお前に幻滅するわけねぇだろ」