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『花は散れども、君忘れじ』
――時を超えて、君にもう一度――
第一章 桜の夢
――暗闇。
何も見えない、静かな世界。
聞こえるのは、風が吹き抜ける音だけだった。
サァァ……。
やがて、遠くから小さな鈴の音が聞こえてくる。
チリン……。
チリン……。
その音に導かれるように、暗闇の中に淡い光が浮かび上がった。
光の向こうに広がっていたのは、満開の桜が咲き誇る、美しい丘だった。
空には月が浮かび、薄紅色の花びらが風に乗って舞っている。
その景色は、まるで現実とは思えないほど美しかった。
けれど――。
桜の木の下に立つ一人の女の人だけが、ひどく悲しそうに見えた。
女の人は、うつむいていた。
長い髪が風に揺れ、頬から一筋の涙がこぼれ落ちる。
どぬく「……?」
少し離れた場所に立っていたどぬくは、女の人を見つめた。
どぬく「……どうしたの?」
声をかけようとする。
けれど、声が出ない。
どぬく「……っ?」
もう一度、口を開く。
それでも、何も聞こえなかった。
まるで、自分だけがこの世界から切り離されてしまったかのようだった。
女の人が、ゆっくりと顔を上げる。
その目には、涙が浮かんでいた。
女の人「……どうして……」
かすかな声が聞こえる。
どぬく「……?」
女の人「……お願い……」
女の人は、何かを伝えようとしていた。
けれど、風の音にかき消されてしまい、どぬくには聞き取れない。
どぬく「……待って……!」
必死に声を出そうとする。
それなのに、声が出ない。
女の人は、どぬくを見つめていた。
その表情は、悲しくて、寂しくて。
まるで、大切な誰かを失ってしまったかのようだった。
どぬく(……なんで……?)
どぬく(……知らない人のはずなのに……)
どぬく(……どうして、こんなに苦しいんだろう……)
胸の奥が、ぎゅっと締めつけられる。
理由なんてわからない。
目の前の女の人が誰なのかも、なぜ泣いているのかもわからない。
それなのに、涙を流す姿を見ているだけで、どうしようもなく悲しくなった。
そのとき。
突然、強い風が吹いた。
桜の花びらが一斉に舞い上がり、女の人の姿を覆い隠していく。
どぬく「……待って!」
女の人の姿が、少しずつ遠ざかっていく。
どぬく「……っ、待ってよ……!」
追いかけようとする。
けれど、足が動かない。
女の人は、涙を流しながら、どぬくを見つめていた。
やがて、淡い光が女の人の体を包み込んでいく。
どぬく「……!」
どぬくは必死に声を出そうとした。
何かを伝えなければいけない。
そう思うのに、何を伝えればいいのかさえわからなかった。
女の人「……」
最後に、女の人は小さく微笑んだ。
そして――。
その姿は、光の中へと消えていった。
どぬく「……っ!」
――景色が、真っ白になった。
どぬく「……はっ!」
どぬくは勢いよく目を覚ました。
しばらく、荒い呼吸を繰り返しながら天井を見つめる。
窓の外からは、小鳥のさえずりが聞こえていた。
朝日がカーテンの隙間から差し込み、部屋を淡く照らしている。
どぬく「……夢……?」
どぬくは、ゆっくりと上半身を起こした。
額には、うっすらと汗がにじんでいる。
どぬく「……また、あの夢……」
最近、何度も同じ夢を見る。
桜の木。
泣いている女の人。
声をかけようとしても、声が出ない自分。
そして、最後に女の人が光の中へ消えてしまうこと。
どぬく「……誰なんだろう、あの人……」
小さくつぶやく。
けれど、いくら考えても答えは見つからなかった。
女の人の顔も、はっきりとは思い出せない。
それなのに、悲しそうな表情だけは、いつまでも頭から離れなかった。
どぬく「……なんか、変な感じ……」
胸元に手を当てる。
夢を見ただけなのに、まるで本当に大切なものを失ったかのような気持ちが残っていた。
どぬく「……気にしすぎかな」
そうつぶやいて、ベッドから降りる。
どぬく「……とりあえず、下に行こ」
どぬくは身支度を整え、部屋を出た。
まだ知らなかった。
この夢が、遠い過去とつながっていることを。
そして、夢の中で見た桜の景色が、いつか現実になることを。
リビングから、にぎやかな声が聞こえてくる。
じゃぱぱ「いや、だから、それは違うって!」
たっつん「いやいや、どう考えてもそうやろ!」
ゆあん「朝から何の言い合いしてんの?」
えと「ほんと、朝から元気だねぇ」
のあ「ふふっ、皆さん、朝ごはんが冷めちゃいますよ?」
ヒロ「二人とも、朝から飛ばしすぎじゃない?」
もふ「いつものことじゃん」
うり「まあ、平和でいいんじゃね?」
シヴァ「それはそう」
なおきり「皆さん、朝ごはんを食べながらお話ししましょう!」
じゃぱぱ「ほら、なおきりさんにも言われてるぞ!」
たっつん「じゃぱぱもやろ!」
リビングには、いつも通りの笑い声が響いていた。
そこへ、どぬくがやってくる。
じゃぱぱ「あ、どぬ! おはよー!」
どぬく「おはよう、じゃっぴ」
のあ「どぬくさん、おはようございます!」
どぬく「おはよう、のあさん」
たっつん「どぬ、なんか眠そうやな?」
どぬく「えっ、そう?」
ゆあん「ちょっとぼーっとしてない?」
どぬく「うーん……ちょっと夢を見てて」
えと「夢?」
どぬく「うん。最近、何度も見る夢なんだ」
ヒロ「何度も見るの?」
どぬく「うん……」
じゃぱぱ「どんな夢?」
どぬくは、少し考えてから口を開いた。
どぬく「桜の木の下で、女の人が泣いてる夢……」
のあ「女の人が泣いているんですか?」
どぬく「うん。俺、声をかけようとするんだけど、声が出なくて……。それで、その人が光の中に消えちゃうんだ」
えと「えっ……なんか、切ない夢だね」
どぬく「……うん」
もふ「毎回、同じ内容なの?」
どぬく「細かいところは違う気もするけど、だいたい同じかな」
うり「何回も見ると、気になっちゃうよな」
シヴァ「そうだねぇ。何か印象に残ってるのかな」
なおきり「不思議な夢ですね……」
どぬく「うん。でも、女の人が誰なのかもわからないんだ」
のあ「夢の中で、何か言われたりはしないんですか?」
どぬく「何か話してるみたいなんだけど、よく聞こえないんだ。俺も声が出なくて……」
のあ「そうなんですね……」
じゃぱぱ「まあ、あんまり気にしすぎなくてもいいんじゃない? また何かあったら話してよ!」
どぬく「うん、ありがとう」
たっつん「せやせや! とりあえず、朝ごはん食べよ!」
ゆあん「たっつんは夢より朝ごはんかよ」
たっつん「当たり前やろ! 腹減っとるんやから!」
えと「はいはい、もう食べよ!」
みんなが笑い合う。
どぬくも、つられて小さく笑った。
いつもと変わらない朝。
仲間たちの声を聞いていると、さっきまでの不安も少しだけ薄れていく気がした。
それでも、心の奥には、あの夢の悲しさが残っていた。
朝ごはんを食べ終えたあと。
じゃぱぱ「そういえば、今日って何する?」
もふ「特に予定はないよ」
うり「じゃあ、どっか出かける?」
えと「いいね! みんなで出かけようよ!」
のあ「あっ、それなら、皆さんにお話ししたいことがあるんです!」
じゃぱぱ「ん? どうしたの、のあさん?」
のあ「この近くに、大きな桜の木があるそうなんです!」
たっつん「桜の木?」
のあ「はい! そこには、あるジンクスがあるらしいんですよ!」
ゆあん「ジンクス? どんなの?」
のあ「その桜の木の下で好きな人に告白すると、恋が実るって言われているんです!」
えと「えー! なにそれ、素敵じゃん!」
ヒロ「へえ、そんな言い伝えがあるんだ」
うり「じゃあ、誰か告白しに行く?(笑)」
じゃぱぱ「おいおい、いきなり何言ってんの!(笑)」
たっつん「誰か好きな人おるんかー?(笑)」
ゆあん「たっつん、そういうの好きだよな(笑)」
たっつん「おもろいやん!」
シヴァ「でも、そういうジンクスって、なんだかロマンチックだね」
なおきり「桜の木の下で告白ですか……。素敵なお話ですね!」
のあ「ですよね! 私も一度、その桜を見てみたいなって思ったんです!」
えと「じゃあ、今日はそこに行こうよ!」
じゃぱぱ「いいね! みんなで桜を見に行こう!」
もふ「じゃあ、準備ができたら出発しようか」
うり「写真も撮ろうぜ!」
なおきり「いいですね! きれいな景色を残しておきたいです!」
たっつん「よっしゃ、決まりやな!」
みんなが楽しそうに話す中、どぬくは静かに顔を上げた。
どぬく「……桜……」
夢の中の景色が、頭をよぎる。
満開の桜。
泣いている女の人。
そして、あの胸を締めつけるような悲しさ。
どぬく(……なんで、桜の話を聞いただけで……)
どぬく(……あの夢を思い出すんだろう……)
じゃぱぱ「どぬ?」
どぬく「……あっ、なに?」
じゃぱぱ「どうした? 何か考え事?」
どぬく「ううん、大丈夫!」
じゃぱぱ「そっか! じゃあ、準備しよー!」
どぬく「……うん」
どぬくは小さくうなずいた。
ただの夢。
そう思いたかった。
けれど、どうしても気になってしまう。
今日見に行く桜の木は、夢の中の景色と関係があるのだろうか。
そんな予感が、胸の奥で静かに膨らんでいた。
準備を終えたメンバーたちは、シェアハウスを出た。
空は青く、穏やかな風が吹いている。
じゃぱぱ「よーし! 出発!」
たっつん「遠足ちゃうねんから!」
ゆあん「じゃぱぱ、朝から元気すぎ」
じゃぱぱ「いいじゃん、楽しいんだから!」
えと「はいはい、置いてくよー!」
のあ「皆さん、忘れ物はありませんか?」
ヒロ「大丈夫だよ」
もふ「全員いるし、行こうか」
うり「今日はいっぱい写真撮るぞー!」
なおきり「楽しみですね!」
シヴァ「なおきりさん、もう写真を撮る準備してるの?」
なおきり「はい! 桜を見るのが楽しみですから!」
シヴァ「ふふっ、気合い入ってるねぇ」
みんなは笑いながら歩き始めた。
いつもの仲間たちと、いつものように過ごす一日。
それだけのはずだった。
どぬくも、みんなの後ろを歩きながら空を見上げる。
どぬく(……どんな桜なんだろう)
どぬく(……夢の中の桜と、同じなのかな……)
そんなことを考えていた、そのとき。
チリン……。
小さな鈴の音が聞こえた。
どぬく「……え?」
どぬくは足を止め、周囲を見渡した。
けれど、鈴を持っている人は見当たらない。
じゃぱぱ「どぬー! 早くー!」
どぬく「あっ、今行く!」
どぬくは、みんなの後を追いかけた。
その背後で、風が静かに吹き抜ける。
一枚の桜の花びらが、まだ季節外れのはずの空を舞った。
けれど、その花びらに気づいた者はいなかった。
――遠い過去から続く、長い物語。
その歯車が、今、静かに動き始めていた。
【第一章・終】
――花は散れども、君忘れじ。
コメント
1件
読了しました。冒頭の夢のシーン、鈴の音と満開の桜、そして泣いている女性の描写がとても美しくて引き込まれました。声が出せないもどかしさと、胸を締めつけられるような切なさがよく伝わってきます。朝のシェアハウスの賑やかな空気との対比が効いていて、日常の中に潜む「何か」の予感が巧みに描かれていますね。鈴の音や花びらの伏線も気になります。次が楽しみです!
#不定期投稿でございまぁーす⤴
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