あのっ、とりあえず服着ませんか!?〜私と部長のはずかしいヒミツ〜

「だったら何で……俺が柚子（他の女）と一緒にいたことを責めて、あんなに泣いたんだ？」

「そ、それは……た、大葉（たいよう）がっ。私のことを好きだって言ってたくせに……後で呼び出すって言う約束まで破って別の女性（ひと）を優先させたと思ったからです！　あの時はまだ、会社の受付で貴方と一緒にいた綺麗な女の人が……大葉（たいよう）のお姉さんだって知らなかった、から……」

「ん？　お前、あん時ロビーにいたのか……？」

勢い込んでそこまで言ったら、大葉（たいよう）が「だったら声掛けてくれりゃ、よかったのに……」と付け足して、嬉し気に顔をほころばせてふっと笑うから。

羽理（うり）はその時のどうしようもなく苦しかった気持ちを思い出して、何だか腹立たしくなってきてしまう。

「し、仕事だって手に就かなくて早退までして……泣きながらお風呂に入ったのに……！　笑うとか酷い！」

「……ああ、俺と一緒で重症だな」

「え？」

「分からないのか？　羽理。それが〝ヤキモチを妬く〟ってことだ」

大葉（たいよう）の言葉に羽理はビクッと身体を震わせて……挙動不審に彷徨（さまよ）わせていた目線を恐る恐る大葉（たいよう）に合わせて……。

「やき、もち？」

確認するみたいにそう問いかけた。

「ああ、そうだ。――羽理はしんどかったかも知れねぇけど……すまん。俺はお前が妬（や）いてくれてるって知って、ちょっと……いや、かなり嬉しかった」

「……え？」

「お前が俺のことを意識してくれてるんだなって分かって……。俺だけの一方通行じゃないって思えたの、すっげぇ幸せなことだったんだよ。羽理がクソ真面目に心臓が痛い、死ぬかもって悩んでんのも恋愛初心者な感じがして可愛くて……。けど一応俺なりにそれは恋煩（わずら）いだぞって伝えたつもりだったんだがな？　結局、何か伝わってなくね？って分かってからも……お前が俺のことでいちいち戸惑う姿が可愛すぎて……つい訂正が遅れちまった。……すまん」

「ひょっとして大葉（たいよう）が最初に言ってた、お医者様でも草津の湯でもっていうの……」

「恋の病（やまい）には治療法はねぇって良く言うだろ？」

大葉（たいよう）がほんの少し腕を緩めてくれて……間近で愛し気に羽理のことを見下ろしてくるから。

羽理はそんな大葉（たいよう）の顔を見上げて、胸がキュンと引き絞られるように痛むのを感じた。

「この、切ないくらいに痛いのが……恋の……？」

胸元の服をギュッと掴んで言ったら、「ああ、そうだ」と肯定されて。

羽理は、コレが俗に言う恋のときめきなのだと自覚した途端、頬がブワッと熱くなるのを感じた。

「私は、大葉（たいよう）のことが……好き？」

「俺が他の女とどうこうなるのが嫌だって思うんならそうだな」

大葉（たいよう）の言葉に、羽理はギュゥッと胸元を押さえる手指に力を入れた。

柚子（ゆず）と一緒にいる大葉（たいよう）を見た時。柚子から「たいちゃん」と親し気に呼ばれている大葉（たいよう）を見た時。柚子のことを大葉（たいよう）が同じように呼び捨てした時。

美男美女にしか見えない二人が、お似合いだと思ってしまったのと同時に湧き起こってきた、何とも言えない遣（や）る瀬ない気持ち。

そんな時に大葉（たいよう）から告げられた約束反故（ほご）の連絡は、羽理を完膚（かんぷ）なきまでに叩きのめしてズタボロにしたのだ。

そう言うのを一気に思い出した羽理は、またあんな想いをさせられるのは耐えられないと思って。

小さく「イヤ……」と答えてポロリと涙を零（こぼ）した。

「そっか……。だったら話は早い」

大葉（たいよう）が羽理の涙をそっと指先で拭（ぬぐ）って微笑する。

「え……？」

「羽理、俺を独り占めしたくないか？」

「ひとり、じめ？」

「ああ、そうだ。その代わりお前も俺だけのモノになる。そう言う夢のような関係を、俺はお前に与えてやれる。――なぁ、羽理。お前はそれが欲しくないか？」

「……そんな関係が……本当に得られるの？」

「ああ、得られる。しかも、今から俺が言うことに『はい』か『イエス』か『うん』のどれかで答えればいいだけだ。――出来るよな？」

羽理が涙でアーモンド型の瞳を潤（うる）ませたままコクッと頷（うなず）いたのを確認して、大葉（たいよう）は静かに問いかけた。

「――荒木（あらき）羽理（うり）さん、俺と結（・）婚（・）してくれますか？」