復讐は既に

まな板の上を踊る食材。トマト、ピーマン、タマネギ、マッシュルーム。手慣れた手つきでそれらは切られていく。そのリズムにブレは無く、均一な間隔で音が鳴っていた。

フライパンで炒められている鶏肉が、湯気に混じって香る。

「良い香りですね。本当に何から何までありがとうございます。明日こそは、俺に料理つくらせてくださいね」

「うーん。どうだろうね……？ ほら、台所に立つのは女の仕事ってよく言うでしょ？」

「それ、いつの時代の話ですか」

高月玲奈の部屋で、玲奈と晃一の二人は、互いに軽口を叩き合っていた。その様子は、まるで本当の夫婦のように見える。

美蘭への置き手紙にあった『会社の同僚に宛がある』これは、玲奈の事だった。反省するため、距離を置くために家を出たようにし、浮気相手の家で生活をする。あの裏にはこれほどまでに下衆な目的があったのだ。

「あら、意外に最近よ。私の両親。だいたいそんな感じ」

「前にもそんな事言ってましたけど。あれ、冗談じゃなかったんですね」

晃一はスマホを弄っているふりをしながら、自然に呟くように言った。

「……うん。なんとか大学は行かせてもらえたけど、有名私立ならっていう条件付きだったから。私さ、本当は――」

ぴんぽーん。

この空気を断ち切るかのように鳴り響く。玲奈が包丁を置こうとした時には、既に晃一が立ち上がっていた。別に確信があるわけではない。ただ、不思議な緊迫が二人を包んでいた。

ドアスコープを覗き、声にならぬ悲鳴を上げる。そこにいたのは、久我美蘭だった。