楽園

「え、夏祭り？」

放課後になって、『彼女』が来た瞬間、思い切って聞いてみた。

「友達多いから、今更誘っても遅いかなって思ったんだけどね」

言ってから少し後悔。

『彼女』は可愛いしいい子だから、もう誰かと約束してるにきまってるだろ。

なんで、行けると思ったんだ。

彼女の様子をチラッと覗いてみる。

、、、すごく目を輝かせていた。

「嬉しい！私も誘おうと思ってたんだぁ！！同じこと考えてたんだねぇ！」

嬉しそうにはしゃいでいる。

ウサギみたいだ。可愛いな。

「、、、そっか、ならよかった。あ、でも、幼馴染とかも一緒なんだけど、大丈夫？いやなら無理にとは言わないけど」

「別にいいよぉ！こういうのは大人数で言った方が楽しいからねぇ！幼馴染紹介してね！」

これで、『彼女』との夏祭りの約束ができた。、、、できてしまった。

まさか、いっしょに行けるとは。

夢のようだ。

「浴衣着ようかなぁ。ねぇねぇ、何着てく？」

楽しそうに笑っている『彼女』を見て、勇気を出してよかったなと、そう思ったのだった。

夏休み当日。

どうやら一番乗りらしい。

「お、お前が1番か！そんなに俺に会いたかったんだな〜」

『彼』がニヤニヤしながら近付いてくる。

「誘ったヤツがなんで１番じゃないのねぇんだよ」

じとっと睨む。

「てか、浴衣着てんだ。似合ってんじゃん」

「おぉ、ありがとう」

こいつに褒められることなんて、そんなにない。

少し照れるな。

「お待たせぇ〜」

カラカラと、下駄を鳴らす足音。

天使が来たのかと思った。

それくらい、浴衣を着た『彼女』は可愛かった。

「大丈夫、時間まだだよ。浴衣似合ってるね。桃色にしたんだ」

「えへへ、ありがとう！そっちも浴衣似合ってるよ！藍色いいねぇ」

褒められてしまった。

浴衣、着てきてよかったな。

「初めまして、こいつの幼馴染です。よろしく」

「あ、あなたが、、、今日はよろしくお願いします！」

二人がぺこりとお辞儀をする。

他の人達が来るまで、三人で話していた。

「よし、全員来たな！楽しむぞ〜」

『彼』の一言で、みんなが歩き出した。

「ねぇねぇ、何食べる？私かき氷食べたいなぁ」

「いいね。あ、あそこにかき氷屋あるよ。行こうか」

彼女と一緒にかき氷を食べる。

「ん〜！！美味しい！」

笑顔で口いっぱい頬張る『彼女』。

「あっ」

『彼女』が浴衣に氷を落とす。

確か、鞄の中にポケットティッシュがあったはず、、、

探そうと、手を動かした、その時。

「はい、これ使って。かき氷持つよ」

『彼』がウエットティッシュを差し出した。

「あ、ありがとう、ございます、、、」

彼女が素直に受け取る。

その姿を見て、鞄の中の手を引っ込めたのだった。

、『彼女』のお願いには弱く、つい了承してしまったのだ。

「お前の卵焼き寄こせよ。俺のミニトマトやるからさ」

そして今は昼休み。昼食の時間だ。

「はぁ？お前がミニトマト食べたくないだけだろ。無理」

「そこをどうか！おねがいしますぅぅぅ」

「無理なもんは無理」

いつもの幼馴染ノリで小競り合いをしている。

「ふふっ。二人ってやっぱ仲良しなんだねぇ」

いつもと違うのは『彼女』が居るということ。

「でも、意外だなぁ。『彼』君といると少しいつもと雰囲気変わるよねぇ。小学生？みたいな感じ」

「だろ？こいつ、いつもは澄ましてるくせに俺にだけ態度デカいんだよ。ガキ大将かよ」

「ちょ、二人とも酷くないか？」

三人でいるのは楽しい。

いつもより『彼女』と居られる時間が増えるのも嬉しい。

「ていうか、そんなにミニトマト食べたくないなら私食べるよぉ？野菜好きだし」

「え、マジ！？神様じゃん。じゃあ、お礼に卵焼き食べるよ？」

「それは『彼』君が卵焼き食べたいだけじゃん！」

たまに、本当にたまにだけど、なんだか辛くなる。

大好きな人同士が仲良くなってくれるのは、いいことのはずなんだけどね。

「どうしたのぉ？体調悪い？」

『彼女』がのぞき込んで聞いてくる。

「確かに、全然話してないもんな。大丈夫か？」

『彼』も心配そうな顔をしている。

あぁ、本当にやさしいな。二人とも。

「大丈夫。心配サンキュ 」

こんなの、大丈夫以外言えないじゃないか。