ダイヤの瞳

「ふう……」

緊張した面持ちの樹は一つ大きく息をつき、会場に足を踏み入れた。

控室に着くと、他のメンバーはすでに来ていた。

樹を認識すると口々に挨拶をする。

ジェシー「おはよ、樹！」

大我「おはよー」

北斗「おはよう」

慎太郎「あ、おはよー！」

高地「おはよう！」

それに応える。「おはよう。遅くなかったかな」

高地「大丈夫だよ、そんなすぐには始まらないでしょ」

今日は、アルバムのライブの日。ツアーの最終日、横浜アリーナでやる。

樹「リハーサルって何時からだっけ？」

北斗「あと…30分くらいじゃない？　まあ余裕持って準備できるね。もう着替えちゃお」

そう言い、北斗は置いてあった衣装に着替え始めた。

慎太郎「俺も着替えよっと」

ジェシー「俺もー」

と手に取るが、

大我「ん？　ねえちょっと！　それ俺の衣装なんだけど」

ジェシー「え！　あ、ホントだ！　ごめーん、間違えた」

樹「なんで赤とピンクを間違えるのさ」

ジェシー「ちゃんと見たつもりなんだけどねー、取り違えたのかな？」

大我「早く貸して。俺の」

高地「これ向きどっち？」

慎太郎「タグ見ればいいじゃん」

高地「ああそうか」

北斗「前後ろ合ってる？」

樹「合ってるんじゃない」

そんなこんなで話しながら着替えていると、あっという間に休憩時間は過ぎた。

スタッフが控室に顔を出し、リハーサルの時間だということを告げる。「あの、もう時間です、ステージの方来てください」

樹「今行きまーす」

北斗「いやー緊張するね。横アリだよ、横アリ。まあ何回もやってきたし、お客さん少ないけど…会場がデカいからさ、開放感ありすぎて逆に緊張する」

樹「あの……それ、独り言？　一応みんなに向かって言ってる？」

北斗「いや、みんなに向けてるよ」

ジェシー「ああそう。ま、俺らがいれば大丈夫よ」

大我「頼もしいｗ」

慎太郎「でもまだリハじゃん。本番じゃないのに」

北斗「……練習の時も本番のようにって、よく言うじゃん！　そういう気持ちで挑むのは大事だよ！」

高地「なんか新しい反論の形だね」

ステージに上がると、早速リハーサルが始まる。

順調に進んでいき、終盤に差し掛かったところで、ディレクターが声を上げた。どうやら、気になったところがあるらしい。

そのディレクターから説明を聞き、また6人はステージへ向かう。

だが、突然、樹はめまいを覚えた。

一瞬足元がぐらつく。目頭を押さえ、立ち止まる。

他5人はその様子に気付いていない。スタッフも、樹を見ている人はいなかった。

樹「ん……危ない。しっかりやらないと…」

何事もなかったかのように歩き出した。

無事、リハーサルが終わった。

本番まではまだ時間がある。あと小一時間といったところだ。一旦控室に戻り、休憩に入る。

ジェシー「さー休憩だー。時間的には寝れるよね？」

北斗「寝てさっきの変更点忘れんなよ！」

ジェシー「ダイジョブ、ダイジョブー」

慎太郎「ぜってー忘れるやつ」

大我「だな」

樹「ちょっと俺も寝るわ。ジェシー、もうちょっとそっち行って」

ジェシー「はいはい」

樹（ちょっと寝たら、めまい治まるかな…。どうか本番はなにもありませんように…)

ジェシーと樹は、二人揃って眠りについた。

北斗「……り！　…じゅり！　樹!!」

ハッとなって、目が覚める。北斗が樹の名前を呼び、起こしていた。「早くして、時間ないから！」

時計の針は、本番が始まる10分前を指していた。

「え、あ、うん」

慌てて部屋を出る。先程のようなめまいは感じなかった。

６人はステージ袖でスタンバイする。

高地「暗いまま出て、位置についたら明かりがついて、そしたら曲が始まるんだよね？」

大我「そうだけど。こーちは歌い出しのパートじゃないんだし、そんなに気にしなくてもいいんじゃない？　最初の樹はちゃんと覚えてるはずだし。ねえ、樹？」

大我は樹の方を振り返る。

しかし、樹はまたもや目元を押さえていた。その表情は、僅かに歪んでいた。

大我「え？　樹、どした？　大丈夫？」

樹「……ん、あ、大丈夫だよ」

ジェシー「なんか目押さえてたけど、痛い？」

樹「ううん、全然平気。それより、もうすぐでしょ。心の準備しないと」

平静を装い、笑顔をつくった。

６人がいつものように、それぞれと軽いハグを交わしたところで、スタッフの声が舞台袖に響いた。

「本番始まりまーす！　SixTONESの皆さん、出てくださーい！」

６人はステージへ。夢の時間を届けに行った。

樹の体から鳴り響くSOSにも、気付かないままで――。

続く