白く残酷な一輪の花

「良いんですか！？」

「あぁ､ええよ。もらってけもらってけ」

「ありがとうございます！！」

こんなにアルが喜んでいるのには理由がある。

このジジイから廃倉庫を貰った。しかもデカい。

昔っから秘密基地に憧れていたから､楽しくて仕方ないだろう。

「レッド行こう！みんなも連れて！！」

「分かった分かった。だから落ち着け」

この時､こんなジジイを信じるな､なんて言えれば良かった。

廃倉庫なんて、もらわなきゃ良かった______________。

「みんな連れてきたぞ」

「ありがとう！」

廃倉庫だって、楽しみだなぁ。

どんなものを入れようかなぁ。どんなことをしようかなぁ。

「私あっちの方見てくるね」

そう言ってアルは走って行った。

その時だった。アルとは真反対の方から音がした。

レインボーフレンズ（アル除く）はみんな集合している。

誰だ？アルを待つか？いや、アルに危害が及ばないうちに確認しよう。

そうしよう。

「行くぞ､お前ら」

「うん、何があっても､大丈夫」

「そうか」

みんなの目が､いつもと違うのに気づくのに時間は要らなかった。

覚悟を決めたのか､そんな目が､心の中の何かを少し安心させた。

着いた。

ここに入った瞬間､首が切れるかもしれない。

胴体と四肢がお別れになるかもしれない。

でも､アルのためだから、大丈夫。何も怖い事はない。

俺は、ドアを開けた。

「ヒヒッ。気づかれちまったか」

「やれ！お前ら！ヒヒヒヒヒッ」

そいつが言うのと同時に､影から沢山の化け物が飛び出してきた。

沢山と言っても四人。全員強そうな見た目だ。

「レッドはあいつを追いかけて！！走って！奥へ！！全速力で！！」

「…任せたぞ」

俺はあいつを追いかけた。

「激しい物音がする」

独り言が､部屋に響いた。

喧嘩かと思ったけれど､違う。

刃物の音や､知らない声の笑い声。そんな音が激しい音と一緒に耳に舞い込んできた。

「早く行かないと､みんなを助けないと！！」

全速力で音の方へ走った。

「アル！！」

「みんな無事！？レッドは！？」

「ボク達は平気！レッドは奥の方だよ！走って！！」

「みんなありがとう！！」

「気をつけてね！！」

「ﾊｧ…ﾊｧ…」

「おいどうした？そんなものか？ケヒヒッ」

「レッド！！」

「アル！！」

そこには､主犯格らしい水色のドレスを着て､横たわっている赤毛の子と

ボロボロのレッドがふらふらで立っていた。

「ケヒヒヒヒッお初にお目にかかり光栄ですヒヒッ」

「ワタクシはボクシー・ブー､よろしくお願いしますケヒッ」

「よろしくも何も､ここでお前とはお別れだろうよ」

「胴体と首がバイバイしたくなかったら帰ることだな」

「ヒヒヒヒヒッ出来もしないことを言って､自己満足ですか？」

「お前の方こそ､私を倒せないだろ？冗談はほどほどにしとけよ」

「ほぉ…ならばやってみてください､ケヒッ」

そう奴が煽った瞬間の出来事だった。

目にも止まらぬ早さでアルは奴の腕を切り落とした。

「い”っでぇ…クソが…中々やりますねケケケッ」

「次は〜左足かな」

「その次は右脚､最後に左腕かな」

「頑張ってね」

すぐアルに言わなかった自分が､なんだか馬鹿らしく思えた。

アルの楽しみがどうこうって､違うよな。

楽しみを壊さないために戦ってんだもんな。

あのボクシーブーってやつはアルにかすり傷残せずﾀﾋんで行った。

これがただの会社員だなんて､想像がつかなかった。

「疲れたぁ」

そう言って､少しフラッとした時だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ザクッ。

アルの胸に､血まみれのナイフが突き刺さった。

　　　第二話　　　　　　優しさの裏の企み