お前だけ特別

『友達以上、恋人未満』
第4話「なんか、気になる」

翌日の昼休み。

「悠真、一緒に食べよーぜ！」

クラスメイトに誘われた悠真は、いつものように笑って答えた。

「おう！」

その少し離れたところで、湊は一人で弁当を開いていた。

別に気にしているわけじゃない。

……そう思っていた。

でも、なぜか視線は何度も悠真のほうへ向いてしまう。

「湊、さっきから悠真見すぎじゃね？」

「……見てない」

「いや、見てたって」

「見てない」

「はいはい」

湊はため息をついて、弁当に目を戻した。

そのとき――

「湊！」

突然、悠真が目の前に座った。

「え？」

「こっちで食おうぜ！」

「……友達と食べてたんじゃないの？」

「ん？　まあいいじゃん！」

悠真は当たり前みたいに笑う。

「……うん」

湊は少しだけ笑った。

＊＊＊

放課後。

「今日、一緒に帰れる？」

「え？」

湊が聞き返す。

「いや、いつも一緒に帰ってるじゃん」

「……そうだけど」

「じゃ、決まり！」

悠真は先に教室を出ていく。

湊もその後を追った。

廊下を歩きながら、悠真がふと口を開く。

「なあ湊」

「ん？」

「俺さ、湊といるとなんか楽なんだよな」

「……そう？」

「うん。なんていうか……」

悠真は少し考える。

「他のやつといるのも楽しいけど、湊といると落ち着く」

湊は何も言えなかった。

「……俺も」

小さく返す。

「え？」

「俺も、悠真といると落ち着く」

「そっか！」

悠真は嬉しそうに笑った。

その笑顔を見て、湊も少し笑う。

二人はいつも通り並んで帰る。

だけど悠真は、歩きながらふと思った。

――なんで俺、湊が他のやつといるとちょっと気になるんだろ。

そして湊も同じことを考えていた。

――なんで俺、悠真のことばっかり考えてるんだろ。

まだ二人とも、その答えには気づいていない。

ただ――

「明日も一緒に帰ろうな！」

「……うん」

その約束だけは、二人にとって何より大切だった。