ゴトン。
馬車が止まる。
馬車から降りると、視界に、大きな建物が入ってきた。ここは、娼館。
「はぁ。」
まさか、自分がここで働くようになるとは。
娼館の中に入ると、美しい30代くらいの女性が出迎えてくれた。彼女はここのオーナーで、ソロアというそうだ。ソロアは、仕事について教えてくれ、避妊魔法もかけてくれた。早速お客が来ているらしい。
ソロアは、ある部屋に案内してくれると、
「気をつけるんだよ。」
といって去っていった。
私は、ドキドキしながら、ドアをあけた。
部屋は、大きいベットとシャワー室があるだけで、意外と質素だった。
「…え!?」
ベットには、男が座っていた。そこまでは問題ないのだが…
「レオナルド小公爵閣下!?」
漆黒の髪にアメジスト色の瞳をして、高価そうな服をきた美しいその男は、同じく王国三大貴族のマーシャル家長男、レオナルド・マーシャル・ハリクスといい、私の幼なじみだ。とある理由で、今はレオナルド小公爵閣下と呼んでいるが、昔は愛称で呼んでいたものだ。
だが、何が気に入らないのか、不機嫌そうな顔をしながら、
「遅かったな」
といってそっぽを向いてしまった。
「申し訳ございません」
と謝ると、閣下は、
「来い」
と手招きをした。
言われるがまま、おずおずと隣に座る。
「…」
「…」
(気まずい…)
そう思い、
「あの、閣下…」
「レオ」
言葉が遮られる。
「え?」
「俺のことはレオとよべ。」
「で、ですが…」
「敬語もやめろ。」
またもや言葉が遮られる。
どうしてそんなに親しくしようとするのか。
疑問に思いながらも、ずっと聞きたかったことを聞く。
「か…レオはどうしてこんな所にいるの?」
そう聞くと、レオは、不思議そうな顔をして、
「お前を抱くために決まっているじゃないか」
と、さも当たり前のように言った。
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