歪んだあなた

異変に気がついたのは、今日、12月1日。

生まれつき耳が聞こえない僕は

視覚を頼りにしているから、すぐに気がついた。

とりあえず…、若井たち、に会いたい、

言うつもりはなかったけど、

安心させてほしかった。

LINEにメッセージを送って画面を閉じる。

そしてそのまま早めの雪が降った地面を

＿ザクザク＿

と、踏みしめる。

おそらくそんな音だろう。

前に若井が教えてくれた。ろう者である僕に。

ついた、

若井の家についた。

呼び出したから涼ちゃんもいるだろう。

＿ピーンポーン＿

チャイムを押したはずだけど、

鳴ったかはわからない。

来ることを願いながらぼーっと待つ。

＿トントン＿

肩を叩かれ、意識をそちらに向けると

そこには涼ちゃん。

『おはよう、どうぞ、入って』

手話に慣れていないことが伝わる文脈。

頑張って練習してくれたんだな、

ありがたい。

『わかった、ありがとね』

こちらも手話で返して、頑張って読み取ったらしき

涼ちゃんのあとについていく。

＿ガチャッ＿

部屋に入るとソファに若井がいた。

若井は僕を見つけると巧みに手話をし始めた。

『元貴、おはよう』

『おはよう』

『今日はなにか用事、？』

『……さみしかっただけ、』

『そっか、なら涼ちゃんたちと

いっしょにおはなししようね』

『うん、ありがとう』

若井がにっこりと笑って会話は一回おわり。

そしてふたりが話しているのをぼーっとながめる。

僕は生まれつき耳が機能していないから、

口を見ても何をしゃべっているのか

分からないのだけど。

たぶん涼ちゃんは手話が苦手だから

「元貴なんて言ってたの？」

なんてところだろう。

＿トントン＿

『若井』

『ん？どうした？』

『やりたいことがある』

『お出かけ？』

『〇〇までにやりたい100のこと、みたいな』

『その〇〇ってなによ、』

『ひみつ！』

ひみつ、は涼ちゃんにも聴きとれたのか

会話に参戦…？しに来た。

『えー、約束ね、？』

『………うん』

きっと、ふたりは、

含みのある言い方をしたのを見逃さなかったかな。

まぁ、どっちでもいいけど。

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『』…手話

「」…口での会話