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Still…

第27話 - 第27話

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3,728文字

2026年09月20日

#⛄️

#🖤💚

#❤️💙

#💛💜

#AI

#ご本人様には関係ありません

みら

27

目を覚ました時。

部屋の中は、もう夕方の色になっていた。

阿部はしばらく天井を見つめたまま動かなかった。

「……寝た」

隣を見る。

目黒も眠っている。

朝。

バーから帰ってきて。

少し話して。

そのまま眠った。

多分。

かなり長い時間。

阿部は枕元のスマホへ手を伸ばした。

「……夕方？」

思わず声が出る。

その声で。

目黒がゆっくり目を開けた。

「ん……」

「めめ」

「何時？」

「夕方」

「寝たね」

「寝すぎた」

「徹夜したから」

目黒はそう言って、また目を閉じようとする。

阿部が少し笑った。

「また寝るの？」

「あべちゃんが寝るなら」

「俺は起きる」

「じゃあ起きる」

目黒も身体を起こす。

髪は少し乱れていた。

阿部はそれを見て。

不思議なくらい安心した。

昨日。

全部思い出した。

この世界が夢だとも知った。

現実では。

自分がまだ目を覚ましていないことも。

それでも。

目を覚ませば。

隣に目黒がいる。

そのことは。

何も変わらなかった。

「お腹空いた？」

目黒が聞く。

阿部は少し考える。

「空いた」

その一言を言ってから。

自分で驚いた。

昔。

最後の頃。

何も喉を通らなかった。

食べることさえ苦しくて。

目黒や宮舘が何を用意してくれても。

ほとんど食べられなかった。

でも今は。

普通に。

お腹が空いている。

目黒も。

同じことに気づいたらしい。

一瞬だけ。

表情が柔らかくなった。

「何食べたい？」

「んー」

阿部は考える。

「めめが作って」

「何でも？」

「うん」

「じゃあ肉」

「めめが食べたいだけじゃん」

「バレた？」

「分かりやすいよ」

二人で笑う。

目黒がキッチンへ向かう。

阿部はベッドから出て。

そのあとをついていった。

料理をする背中を見る。

夢の中で。

何度も見た背中。

現実でも。

何度も見ていた背中。

どちらの記憶も。

今はちゃんと同時にある。

「めめ」

「ん？」

「手伝う」

「いいよ、座ってて」

「嫌」

「なんで？」

「俺も作る」

目黒が振り返る。

少しだけ嬉しそうに笑った。

「じゃあお願い」

「何すればいい？」

「野菜切って」

「了解」

阿部は包丁を持つ。

目黒の隣。

二人並んで。

夕飯を作る。

特別なことは何もない。

でも。

こういう時間が。

今は一番嬉しかった。

食べ終わったあと。

阿部はソファへ座り。

スマホを開いた。

夢の国のチケット。

九人分。

ちゃんとある。

「明日、本当に行くんだね」

「うん」

目黒が隣へ座る。

「九人で」

「目立ちそう」

「現実ならね」

「ここでも九人いたら目立つでしょ」

「でも誰も俺たちのこと知らない」

「そっか」

それだけで。

急に現実との違いが分かる。

九人で歩いても。

囲まれない。

写真を撮られない。

誰かに見つかる心配もない。

好きなだけ。

遊べる。

阿部は少しだけ笑った。

「楽しみ」

「俺も」

「めめ、一回目より楽しみ？」

目黒は少し考える。

「同じくらい」

「ほんと？」

「一回目はあべちゃんと二人だったから」

「……」

「今回は九人だから」

「そういうこと普通に言うよね」

「何が？」

「恥ずかしいこと」

「事実だよ」

阿部は顔を逸らす。

でも。

少し笑っていた。

その夜は。

早めに眠った。

明日。

朝から遊ぶために。

目黒にくっついて。

何も考えずに。

眠った。

そして。

翌朝。

阿部のスマホが。

ものすごい勢いで鳴った。

「……何」

目を開ける。

通知。

グループのメッセージ。

佐久間。

『起きてる！？』

康二。

『おはよー！！！！』

ラウール。

『もう準備できた』

岩本。

『ふっか起きない』

深澤。

『起きてる』

渡辺。

『朝早すぎ』

宮舘。

『翔太も起きてるよ』

渡辺。

『勝手に報告しないで』

阿部は。

画面を見ながら笑った。

「めめ」

隣の目黒を揺らす。

「ん？」

「みんなもう起きてる」

目黒が目を開ける。

「何時？」

「まだ早い」

「佐久間くんでしょ」

「なんで分かったの？」

「絶対一番うるさいから」

「正解」

阿部は佐久間へ返信する。

『起きたよ』

送った瞬間。

既読。

すぐに返ってきた。

『やった！！！！！！！』

「元気だな……」

目黒も笑う。

支度をして。

二人で部屋を出る。

集合場所はカフェの前。

歩いていくと。

遠くからでもすぐ分かった。

「いる」

「いるね」

もう全員揃っていた。

「遅い！」

佐久間が言う。

「集合時間前だよ」

阿部が返す。

「楽しみすぎて早く来た！」

「子どもじゃん」

「夢の国の日はみんな子ども！」

「名言みたいに言わないで」

康二が笑いながらカメラを向ける。

「はい、まず一枚！」

「まだ行ってもないよ？」

「出発前も大事やろ」

シャッター音。

九人。

朝。

カフェの前。

全員。

眠そうだったり。

楽しそうだったり。

バラバラ。

でも。

ちゃんと九人。

阿部はその光景を見ながら。

胸の奥が少し熱くなる。

「じゃあ」

岩本が言う。

「行く？」

佐久間が手を上げる。

「行こー！」

康二も続く。

「夢の国！」

ラウールも笑う。

「いっぱい食べる」

渡辺が呆れる。

「まだ言ってる」

宮舘は。

「食べたいものあったら全部食べよう」

と普通に返す。

深澤は岩本の腕を軽く掴んだ。

「照」

「何？」

「今日手繋いでいい？」

「今聞く？」

「大事だから」

「いいよ」

「やった」

渡辺がそれを見て。

「朝から何見せられてんの」

と言う。

宮舘が。

「翔太も繋ぐ？」

「今はいい」

「今は？」

「……あとで」

阿部は。

みんなを見ながら笑った。

目黒が隣から手を差し出す。

「俺たちは？」

阿部が見る。

「もう繋ぐの？」

「だめ？」

「……いいけど」

手を重ねる。

指が絡む。

目黒が嬉しそうに笑った。

そのまま。

九人で歩き出す。

誰も。

周りを気にしていない。

誰にも隠れない。

九人で。

好きなだけ。

笑いながら。

夢の国へ向かう。

阿部は。

繋いだ目黒の手を少し強く握った。

今日は。

帰るかどうかを考えなくていい。

ただ。

九人で。

この夢を楽しむ日だった。

夢の国へ着いた瞬間。

「うわあああ！」

佐久間が両手を広げる。

「来たー！」

「まだ入ってないよ」

阿部が笑う。

康二はすぐにカメラを構えた。

「まずは九人で写真や！」

タイマーを使い、全員で入口に並ぶ。

目黒が阿部の肩を抱くと、佐久間が笑った。

「蓮、もっとあべちゃん寄って！」

「もう寄ってる」

「写真じゃなくても近いじゃん」

渡辺が呆れる。

一枚目の写真を撮り終えると、九人は中へ入った。

「何から行く？」

岩本が聞く。

「乗り物！」

佐久間が即答する。

「食べ物！」

ラウールも手を上げた。

「写真！」

康二が続く。

結局、最初は全員で乗り物へ向かった。

深澤は「乗り物は平気」と言いながら、安全バーを何度も確認している。

「ふっか、本当に大丈夫？」

阿部が聞く。

「大丈夫！」

そう言った直後、乗り物が急降下した。

「うわああああ！」

阿部や康二が叫び、佐久間は大喜び。

深澤は岩本の腕を掴みながら叫び続けた。

降りたあと、阿部は目黒の腕を掴んだまま笑う。

「怖かったけど、楽しかった」

「もう一回行く？」

「今はいい」

深澤も息を整えながら言った。

「楽しかったけど、心臓を休ませる時間は必要」

「やっぱり怖かったんじゃん」

佐久間が笑った。

そのあとは食べ歩き。

ラウールは次々と食べ物を買い、渡辺は「いらない」と言いながら宮舘のものを一口もらう。

「美味しい」

「もう一口いる？」

「いる」

「最初から買えばよかったじゃん」

深澤が言うと、渡辺は黙って宮舘の隣に寄った。

阿部と目黒も、一つの食べ物を分ける。

目黒が「あーん」と差し出すと、阿部は照れながら口を開けた。

「見たー！」

佐久間が叫ぶ。

「うるさい！」

「夢の国でもラブラブ！」

阿部は顔を赤くし、目黒は楽しそうに笑っていた。

昼は九人で食事をした。

康二がカメラを向ける。

「みんな、普通にしてて」

「普通に食べてるよ」

阿部が笑う。

宮舘が渡辺に料理を取り分け、岩本が深澤に飲み物を渡す。

ラウールは佐久間の食べ物を一口もらっていた。

阿部はその光景を見て言う。

「こういう写真、好きかも」

「決めて撮るやつじゃなくて、普通にみんながいる写真」

康二は頷き、シャッターを切った。

午後はそれぞれ乗りたいものに乗り、パレードを見た。

音楽と光に包まれながら、阿部は目黒の手を握る。

「今日のこと、覚えてたい」

目黒は優しく笑った。

「俺も」

夜には、もう一度九人で写真を撮った。

少しブレた写真には、笑いすぎた佐久間、食べ物を持ったラウール、岩本の肩に寄りかかる深澤、宮舘を見つめる渡辺、そして阿部を見ている目黒が写っていた。

「いい写真」

阿部が呟く。

「夢の中の一日なのに、現実みたいだね」

目黒が言う。

「うん。楽しかったのは本当だった」

閉園が近づくと、佐久間が名残惜しそうに振り返った。

「帰りたくない！」

「また来ればいいじゃん」

目黒が自然に言う。

全員が少し黙ったあと、阿部が頷いた。

「うん。また九人で来よう」

帰り道。

みんな疲れて静かになっていた。

ラウールは眠そうで、深澤は岩本の肩に寄りかかり、渡辺も宮舘の腕を掴んでいる。

阿部は目黒と手を繋いで歩いた。

「楽しかった？」

「うん」

「一回目とどっちが好き？」

阿部は少し考える。

「比べられないよ。一回目はめめと二人だったから」

目黒が嬉しそうに笑う。

「今回は？」

「みんなと一緒だったから。どっちも好き」

やがて、みんなと別れる。

最後に残ったのは、阿部と目黒だけだった。

「帰ろっか」

「うん」

二人は目黒の家へ向かう。

玄関を開ける。

「ただいま」

目黒が言う。

阿部も続けた。

「ただいま」

「おかえり」

「めめも、おかえり」

二人は笑った。

夢の国から、夢の中の家へ。

九人で過ごした一日を抱えたまま、二人は帰ってきた。

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ああもう、今回のエピソードめちゃくちゃ良かった…！前回のシリアスな展開から一転して、九人で夢の国に行くっていう、まさに「夢の中の夢」みたいな一日。阿部が「お腹空いた」って自然に言えた瞬間、なんかこっちまで泣きそうになったよ。昔は食べられなかったのに、普通に空腹を感じられるって、それだけで大きな回復なんだなって。それに、みんなで写真撮って、はしゃいで、食べ歩きして…一人ひとりの個性がちゃんと生きてて、読んでるこっちも一緒に遊んでる気分になった。特に深澤がジェットコースターで叫びながらも「心臓を休ませる時間は必要」って言い訳するとこ、好きすぎる(笑)。最後の「ただいま」「おかえり」のやり取りで、もう心が温かくなった。この世界が夢でも、感じた幸せは本物だって思わせてくれる話だったよ。みらさん、今日もいい時間をありがとう。続き、楽しみにしてる🔥

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