聖女級の治癒力でも、魔族だとバレるのはよくないようです　～その聖女、魔族で魔王の嫁につき～

「どうしたのぉ？　なんだかご機嫌ナナメじゃないのよぉ」

リビングにも寝室にも居ないと思っていたら、リズはお風呂に浸かっていたらしい。

ホカホカとした熱と、フローラルな香りを振り撒きながら、ベッドの縁に座って髪を梳き始めた。

長い金髪が、濡れてキラキラと光を映す。

「べつに……ナナメなわけじゃ」

なんとなく、嫌な気持ちなだけで。

「あんまり人間とぉ、距離を縮めすぎると、よくないわよぉ」

「そんなこと言ったって……」

枕に横顔を埋めたまま、私は頬を膨らませた。

「アハハ。サラは色々と真面目に考えすぎなのよぉ。どうせ、何かの事情とか聞かされて、それを背負っちゃうみたいになってイヤだったんでしょぉ？」

「え……わかんないけど、そんな感じかも」

胸につっかえていたものの正体を、明かされたことに驚いて座り直した。

気を遣い過ぎる性分だから、それが気にいらないだけかと思っていた。

もう気にしない。

そうは思っても、すぐに自由に振舞えるかと言ったら、そんなわけはないもどかしさ。

「またあれ、やってみたらぁ？　世直しのやつぅ？」

「あれは……ちょっともう、やだなぁ」

「どうしてぇ？　楽しそうだったじゃないのよぉ」

リズの髪を梳かす姿が、同性から見ても、妙になまめかしい。

「だって、せっかく名前考えたのにさ。誰もそう呼んでくれないし」

「ドラゴンフェイスだっけぇ」

「ちがうぅ！　そっちが皆勝手に呼ぶほう！」

「あはは、ごめんごめぇん。ヨモツヒルイでしょぉ」

リズは時折、両目を細めて優しく微笑む。

それを見せられると、心がふと落ち着いてしまう。

「なんだ、知ってたの？」

「だぁってぇ。お食事する時、み～んなそのお話してくれたもの。ここだけの話なんだけど、とか言ってぇ」

皆、同じ話をしてくれたそうだ。

特別に手に入ったんだとうそぶいて、情報通を気取りたかったらしい。

それがどうにも、可愛らしく見えるというのだから、リズの懐は深い。

「露出狂みたいに言われたわ。あのデザイン、リズだったわよね」

「もぉ～。怒んないでよぉ。こわぁい」

「まったく……まぁ、カワイイのはカワイイけどさ」

「で、その名前だけどぉ。シェナちゃんの事を想ってつけたのぉ？」

急にそれを言われて、驚いてしまった。

「えっ？　……そのとおりだけど、なんで？」

あの言葉の響きは、この世界の人には分からないと思っていたのに。

「ヨモツって、黄泉の国の事よねぇ。ヒルイは、悲しい涙でしょ？　わかるわよぉ」

黄泉で悲しみに暮れる魂を、一人でも救いたいと思って呼び出した。

その中でも、悲しみだけじゃなくて、強くありたいと願い続ける魂を。

「リズって、意外となんでも知ってるよね」

「意外は余計よねぇ？」

そう言ってずいっと寄せて来た顔は、怒っているのではなくていたずらな微笑みだった。

かわいくて、チュッとほっぺにキスしたくなるくらい。

「ダメです」

と、いつの間にかシェナが、私を後ろから抱き止めた。

ベッドの上で、後ろで座っていたらしい。

「な、なにがダメなのよ」

「いま、ちゅーしようとしてました。私にしてください」

私が自分を解放する前に、シェナが先んじてそうしたような。

今まではあまり、自己主張しなかったのに。

「し、しないわよ。どっちにもしない」

「とにかくぅ。人間って、ものすごく自己チューだから。優しく見えても、油断しないことよぉ。サラはすぐに信じ込んじゃうでしょぉ？　だから疲れちゃうのよぉ」

「うん……。全部信じちゃう」

ここまでは信用して、ここからは信用しない。

なんて、器用に振舞えない。

そもそも、そこまで深く考えていないものだから、マルかバツかになってしまう。

そして、優しいなと思ったら、ひとくくりにマルにしてしまう。

「魔力のコントロールは上手なのにぃ。なぁんでそこだけ、そんなに不器用なのよぉ」

「うぅ……。だって、そんな風に考えたことなかったもん」

「考えないと、ダメよ」

その言葉だけ、語尾を伸ばさない普通の言葉で言われた。

冷たいわけではなくて、温もりのある響きなのに、厳しい。

「は……はい」

思わず、かしこまってしまった。

「ふふっ。いいこねぇ。でも、ほんとにちゃんと、考えるのよぉ？」

ふわりと頭を撫でられる。

するとシェナも一緒になって、私の髪を撫で始めた。

「こ、こどもみたいにしないでよ……」

照れくさい……けど、まだもし、ママとパパが側に居たら……こんなだったかもしれない。

――リズはお姉ちゃんで、シェナは妹かな。

「なんか……ほっとする」

魔王さまに甘えるのとはまた違って、子どもに戻ったような、そういう甘えかた。

なんて思っていたら、シェナも甘えたくなったのか、リズとは反対側の横に来て、頭を私の膝に乗せた。

私の手を取って、頭を撫でろとばかりに、その真っ白でふわふわの髪に触れさせる。

「ふふ。そうよね。シェナも撫でられるの、好きよね」

「えぇ～。いいなぁ。私も撫でられたぁい」

言うなり、リズも頭を乗せて来た。

「ちょっと、二人とも……」

でも、それはそれで胸がきゅんとして、母性のような気持ちが湧き上がる。

世界一、仲良しの三姉妹。

私たちに血のつながりはないけど、この三人はそれ以上に、深く繋がっているはずだ。