夜はコアントロー(全５話）

　五ヶ月が過ぎた。

　また上司は俺に小切手を書くように言ったが、0と書いて突っ返した。眉根を寄せた上司は、それでもホテルを取ったらしい。バカかこいつ。

　当日の夕方、俺は彼に言う。

　「今夜メシ行きません？」

　「急だな」

　「もう予約しちゃったんですけど。ホテルに連絡してチェックイン遅らせてもらえばいいでしょ」

　「強引だね。いいよ、付き合うよ」

　彼は微笑んで、仕事に戻った。

　必死で記憶を辿り、彼の好きそうな店を急いで調べて予約を入れた。彼が喜んでくれたので、俺も嬉しかった。誰かが喜ぶことで嬉しいと思える気持ちが、俺にもあったことが驚きだった。

　ホテルにも一応行ったが、彼を責め立てる気になれず、服を着たまま雑談をして終わった。

　夜も更けて電車がなくなった頃、予め呼んでいたタクシーに彼を乗せた。

　「送ってくれるのなんて初めてじゃないか」

　「そうでしたっけ。じゃあまた」

　「待ってよ。僕の部屋来る？」

　「……いいです」

　「じゃあきみの部屋は？」

　「……」

　タクシーの運転手がチラチラこっちを見ている。俺は乗り込み、行き先を変更してもらった。

　「きみ優しいんだろ」

　几帳面にシートベルトを締めながら彼は笑っている。

　「なんでそう思うんですか」

　「わかるさ。シャイだからそれを誤魔化してるだけだよ」

　「じゃあそういうことでいいです」

　俺の部屋に着いてから一度だけセックスした。コンビニで買ったビールを飲み、煙草を吸いながらくだらないテレビを見て、眠った。彼と寝たのがこれで最後になるとは、そのときは思いもよらなかった。