短編集

翠×黈

こちらはnmmnとなっております。

ご本人様の御迷惑をお掛けしないようよろしくお願いいたします。

お名前は伏せております。

こちらはお名前をお借りしているだけで、

ご本人様には一切関係無いです。

翠『』黈「」心の中（）

夕方、翠くんからLINEが届いた。

翠『ごめんね、黈ちゃん。今日、帰るのちょっと遅くなりそう、先に寝ててもいいからね』

黈「ん、わかった！お仕事頑張ってなぁ！」

翠『ありがとう！黈ちゃんもゆっくりするんだよ！』

黈「……よしっ」

スマホを置いた黈は、ぱっと顔を上げた。

(今日は、翠くんの帰りが遅い。）

(いつも翠くんはお仕事頑張ってくれて、疲れて帰ってきても翠くんは俺に優しくしてくれる。美味しいご飯も作ってくれるし洗い物だってしてくれる。）

(自分は、何かしてもらってばっかりや。）

黈「……たまには、俺も翠くんに何かしたいなぁ((ﾎﾞｿ」

ふと、そんな気持ちが湧いてきた。

黈「よし！今日、翠くんにご飯作ったろ！」

料理は、正直苦手だ。

卵焼きは焦がすし、野菜を切れば大きさがバラバラになる。味付けだって、レシピを見ながらやっても何故か上手くいかない。

それでも。

黈「いつもありがとうって、ちゃんと言いたいねん」

黈はスマホでレシピを調べ、エプロンを身につけた。

黈「えっと……まずは玉ねぎ切って……」

トントン、トン。

黈「……あっ」

包丁が指先に当たった。

黈「いったぁ……っ」

慌てて包丁を置き、傷口を確認する。

幸い、深い傷ではなかった。

絆創膏を貼って、少しだけ指を動かしてみる。

黈「……これくらいやったら、大丈夫やんな」

(うぅ、嘘。本当は、ちょっと痛い。）

でも、ここでやめたくなかった。

翠くんが帰ってきたとき、テーブルに自分の作ったご飯が並んでいたら。

きっと、びっくりしてくれる。

もしかしたら、笑ってくれるかもしれへん。

黈「……えへへ」

想像しただけで、頬が緩んだ。

それから、黈は必死に料理を続けた。

レシピを何度も確認して、火加減を調整して、味見をして。

けれど。

黈「……あれ？」

完成した料理を見て、黈は固まった。

思っていたより、見た目がよくない。

(うぇ、？お肉は少し焼きすぎてしまったし、野菜の大きさもバラバラ。味付けも、ちょっと濃い気がする。）

一応、食べられないほどではない。

でも、翠くんがいつも作ってくれる料理とは全然違う。

黈「……なんやこれ」

ぽつりと呟く。

黈「もっと、ちゃんとできると思ったのに、」

何度もレシピを見た。

沢山怪我をしても頑張った。

翠くんが喜んでくれるところを想像しながら、一生懸命作った。

なのに。

黈「……うぅ」

目の奥が、じわっと熱くなる。

黈は慌てて目元を擦った。

黈「泣くな、泣くな……っ。まだ、翠くん帰ってきてへんやん……」

せっかく作ったのだから、食べてもらいたい。

そう思って、料理をお皿に盛り付け、テーブルに並べた。

けれど、改めて見ると、やっぱり自信が持てなかった。

黈は料理にラップをかけた。

黈「……帰ってきたら、温め直したらええし」

小さく呟いて、リビングを離れる。

そのまま寝室に入り、布団を頭までかぶった。

しばらくして。

玄関のドアが開く音がした。

翠『ただいまー。黈ちゃーん？』

いつもなら、ぱたぱたと走ってきて「翠くんおかえりぃ！」と抱きついてくる黈。

けれど、今日は返事がない。

翠『……あれ？　黈ちゃん、寝ちゃった？』

靴を脱いでリビングに入った翠は、テーブルの上を見て、足を止めた。

ラップのかかった料理。

その横には、使った調理器具と、途中まで見ていたらしいレシピの画面がついたスマホ。

翠『……これ、黈ちゃんが作ってくれたの？』

驚いて料理を見つめる。

少し不格好で、盛り付けも慣れていない感じがする。

それでも、自分のために作ってくれたのだと、すぐにわかった。

翠『……そっか』

翠はふわりととても嬉しそうに笑った。

翠『ありがとう、黈ちゃん』

そう呟いてから、寝室へ向かった。

翠『黈ちゃん？　ただいま』

布団の中で、黈の肩がぴくっと揺れた。

黈「……っ」

返事をしようとした。

けれど、声が出なかった。

（うぅ、翠くんに会いたい。）

（おかえりって言いたい。）

（頑張って作ったんやでって、笑って伝えたいのに、)

（でも、あの料理を見たら翠くんが、がっかりした顔をするんやない、？）

と思うと、どうしても布団から出られなかった。

翠『……黈ちゃん？』

翠はベッドの端に腰を下ろした。

翠『どうしたの？　具合悪い？』

黈「……なんもない」

くぐもった声。

翠『そっか。でも、何もないときの黈ちゃんは、そんなふうに布団に隠れないと思うな』

黈「……っ、」

図星だった。

黈は唇をぎゅっと結んだ。

翠『……隣、入ってもいい？』

黈「……ん」

翠はそっと布団をめくり、自分も中に入った。

黈は壁の方を向いている。

その小さな背中が、かすかに震えていた。

翠『……黈ちゃん、泣いてる？』

黈「……泣いてへんもん」

翠『そっか』

翠は否定しなかった。

ただ、黈の背中にそっと手を添えた。

翠『じゃあ、泣いてない黈ちゃんを、ぎゅーってしてもいい？』

黈「……なんでやねん、」

翠『んー？　それは黈ちゃんを抱きしめたいから』

黈「……っ、」

その言葉に、黈の目からまた涙がこぼれた。

黈「……翠くんの、ばかぁ…」

翠『うん。ばかだよ』

黈「……なんで、そんな優しいん、？」

翠『黈ちゃんに優しくしたいからだよ』

とうとう、黈は声を上げて泣いてしまった。

黈「うぅ……っ、翠くぅん……っ」

翠『うん。ここにいるよ』

黈 「ぅ俺なぁ…っ」

翠『うん』

黈「翠くんに…っ、いつもありがとうって…言いたかってん。」

翠『…うん』

黈「いつも、美味しいご飯作ってくれるし……お仕事も頑張ってくれるし…ぅ俺、なんもできひんから…っ」

翠『うん』

黈「やから、今日くらい…俺が作ったろって…思ってん…っ」

声が震えて、うまく言葉にならない。

黈「でも…っ、全然うまくできひんくて…っ。見た目も変やし、味も濃いし……翠くんに、こんなん食べたら嫌になるやろなって……っ」

黈は布団をぎゅっと握りしめた。

黈「んぅ、おれ、頑張ったんに……っ」

最後の一言は、ほとんど消えそうな声だった。

黈「頑張ったんにぃ……っ、うぅ……っ」

翠は一瞬、言葉を失った。

それから、黈を後ろからそっと抱きしめた。

翠『……黈ちゃん』

黈「んぅ、？」

翠『こっち向いて？』

黈は首を横に振った。

黈「…やだぁ…お顔、ぐちゃぐちゃやもん…」

翠『俺、黈ちゃんの泣いてる顔も好きだよ』

黈「……っ、そういうこと言わんといてよぉ」

翠『ふふ、ごめんね。でも、本当だよ』

翠は黈の頭を優しく撫でた。

翠『黈ちゃんが俺のためにご飯を作ってくれたこと、俺、すごく嬉しい』

黈「……でも……」

翠『でも、じゃないよ』

いつもより少しだけ、はっきりとした声。

翠『俺が仕事から帰ってきて、テーブルにご飯があって。黈ちゃんが俺のことを考えながら、一生懸命作ってくれたんだってわかったら…それだけで、すごく幸せなんだよ』

黈「……っ」

翠『料理が上手かどうかなんて、今はどうでもいいの。俺は、黈ちゃんが俺のために何かしてくれようとした、その気持ちが嬉しいんだ』

黈「ぅほんまに……？」

翠『うん。本当』

翠は黈の手を取った。

そこに貼られた絆創膏に気づいて、そっと指先を包み込む。

翠『……これ、料理してるときに怪我したの？』

「んぅちょっとだけ」

翠『ちょっとじゃ無いでしょ、痛かったね？』

黈「……ぅん」

翠『そっか。痛かったね』

その言い方が、あまりにも優しかった。

責めるでもなく、呆れるでもなく。

ただ、痛かったね、と。

それだけで、黈の涙がまた溢れた。

黈「…っ、翠くん……」

翠『うん』

黈「…ぅおれ、翠くんに喜んでほしかってん…っ」

翠『うん。もう、十分喜んでるよ』

黈「…まだ食べてもないやん……」

翠『食べる前から、こんなに嬉しいんだもん。食べたらもっと嬉しくなっちゃうね』

黈「っ、なんやねん、それぇ……」

泣きながら、黈が小さく笑った。

翠はその笑顔を見て、ほっとしたように微笑んだ。

翠『あ、やっとこっち向いてくれた』

黈「…見んといてやぁ…、」

翠『やだ。黈ちゃんのこと、見たいもん』

黈「……翠くんのどあほぉ…、」

翠『うん。黈ちゃんが好きすぎるどあほだね』

黈「っ、んもぉ……！」

黈は真っ赤になって、翠の胸に顔を埋めた。

翠『ふふ。かわいい』

黈「かわいなぁいもん…」

翠『かわいいよ。世界で一番かわいい』

黈「大げさやぁ……」

翠『大げさじゃないよ。俺の大好きな黈ちゃんだもん』

翠は黈の髪を撫でながら、何度も背中をさすった。

翠『黈ちゃん。今日はいっぱい頑張ったね』

黈「…んぅ？」

翠『俺のためにありがとう』

黈「っ、うぅ……」

翠『でもね、俺のために無理して怪我するのは、ちょっと心配かな』

黈「…ごめん、なさい、」

翠『怒ってるんじゃないよ。黈ちゃんの手も、俺にとって大事だから』

翠は絆創膏の貼られた指に、そっと唇を寄せた。

翠『この手で、俺のことをいっぱい抱きしめてほしいし。手も繋ぎたいし。これからも、ずっと一緒にいたいからね』

黈「…っ！？」

黈の顔が、一気に赤くなる。

黈「…翠くん、ほんま、ずるい……」

翠『そう？』

黈「そんなん言われたら……また泣いてまうやんっ」

翠『じゃあ、泣き終わるまで抱きしめてるね』

黈「…ずっと、？」

翠『うん。ずっと』

黈「…明日も~？」

翠『明日も』

黈「…明後日も~？」

翠『もちろん』

黈はしばらく黙ってから、ぎゅうっと翠の服を掴んだ。

黈「んへへ⸝⸝」

黈｢なら、いっぱいぎゅーして……」

翠『はい。喜んで』

翠は黈を腕の中に閉じ込めるように抱きしめた。

少しして、泣き止んだ黈の頭を、翠がぽんぽんと撫でる。

翠『ねえ、黈ちゃん』

黈「……なぁに？」

翠『お腹、空いてない？』

黈「…ちょっと」

翠『じゃあ、一緒にご飯食べよっか』

    黈の身体が、ぴたりと固まった。

黈「っ、や、やっぱり…ご飯…」

翠『うん。黈ちゃんが作ってくれたご飯』

黈「…ほんまに食べるん？」

翠『食べるよ。黈ちゃんと一緒にね』

黈「ぅおいしくないかもしれへんで……？」

翠『じゃあ、一緒に食べてみよう。もし味付けが濃かったら、次はどうしたらいいか一緒に考えればいいんだよ』

黈「…失敗しても？」

翠『失敗しても』

黈「…見た目、変でも？」

翠『それも含めて、黈ちゃんが作ってくれたご飯でしょ？』

　 黈は、ゆっくり顔を上げた。

黈「翠くん……」

翠『ん？』

黈「ありがとぉ……」

翠『どういたしまして』

翠『こちらこそありがとうだよ笑』

黈「えへへ⸝⸝」

翠は黈のおでこに、ちゅ、と優しくキスをした。

翠『大好きだよ、黈ちゃん』

黈「ぅおれも…翠くん、大好き、！⸝⸝」

翠『うん。知ってる』

黈「ぅええ…！なんでよ！」

翠『だって、俺のために一生懸命ご飯を作ってくれたんでしょ？　そんなの、愛されてるって思っちゃうよ』

黈「ぅうもう、ほんま…っ⸝⸝」

また顔を赤くする黈を見て、翠は嬉しそうに笑った。

リビングに戻ると、テーブルの上には、ラップのかかった料理が並んでいた。

黈は翠の後ろに隠れるようにして立っている。

黈「ぅうやっぱ、恥ずかしい…⸝⸝」

翠『大丈夫。俺が隣にいるよ』

翠は 料理を温め直し、ふたり分のお皿を用意した。

そして、黈が作った料理をひとくち食べる。

黈「…………」

黈「ど、どう……？」

翠はゆっくり噛んで、飲み込んだ。

それから、黈の方を向いて微笑んだ。

翠『うん。おいしいよ』

黈「…ほんま？」

翠『うん。ちょっと味が濃いところもあるけど、ちゃんとおいしい』

黈「…っ、気ぃ遣わんでええんやで……？」

翠『気なんて遣ってないよ。本当においしい。俺、黈ちゃんが作ってくれたから、もっとおいしく感じるのかも』

黈はじっとすちの顔を見つめた。

やがて、目を細めて笑った。

黈「うへぇ、よかったぁ…((ﾍﾆｬ」

その笑顔を見た瞬間、翠は思わず頬を緩めた。

翠『…あー、もう』

黈「…ぅえ？」

翠『黈ちゃん、かわいすぎる』

黈「ぅええ！？　なんでやねん！」

翠『だって、そんな嬉しそうに笑うんだもん。俺、今日帰ってきてからずっと幸せだよ』

黈「んぅっ、もうええから、はよ食べてぇ…！」

翠『はーい』

翠は笑いながら、もうひとくち食べた。

黈も隣に座って、自分の分を口に運ぶ。

黈「…あ、ほんまや。ちょっと濃い……」

翠『ふふ。次は一緒に作ろうね』

黈「…ええの？」

翠『もちろん。俺が教えるから、黈ちゃんはゆっくり覚えていけばいいよ』

黈「…ほな、次はもっとおいしいの作れるように頑張るっ！！」

翠『ふふ、楽しみにしてるね』

黈「絶対やで！」

翠『うん。約束』

小指を絡めて、ふたりで笑う。

そのあと、翠は黈の絆創膏をもう一度確認してから、そっと手を握った。

翠『でも、次からは怪我しそうになったらすぐ教えてね』

黈「…ん！」

翠『黈ちゃんが頑張ってくれるのは嬉しいけど、俺は黈ちゃんが笑ってくれてるのが一番嬉しいから』

黈「…翠くん」

翠『ん？』

黈「…今日も、帰ってきてくれてありがとう」

翠『ただいま、黈ちゃん』

黈「……おかえり、翠くん」

翠『大好きだよ』

黈「ぅあ⸝⸝お、おれも、大好きやで⸝⸝』

翠は笑って、黈の頬にそっとその次に口にキスをした。

翠『明日も明後日も、その先も、ずっと一緒にいようね』

黈「うんっ！一緒にいる！」

黈は翠の肩にこてんと頭を預けた。

失敗した料理も、泣いてしまったことも。

今日のふたりにとっては、きっと忘れられない思い出になる。

そして、黈は思った。

次はもっと上手に作りたい。

でも、それ以上に。

大好きな翠くんと、一緒にご飯を食べられることが、何より幸せやなぁ。