声、出せなくなっちゃった

ー朝ー

「おはよう、マッシュくん」

“おはよう”

身支度を整え外に出かける。

今日は先生から許可を貰い、ストレス緩和のためにイーストン内にある庭でピクニック的なものをすることになった。

もちろん、いつものメンバーも。

「大丈夫か、マッシュ」

「そうですよ！フィンくんから聞きました！」

“大丈夫、嫌な夢見ただけだから”

淡々と文字を見せるマッシュに、心を締め付けられるような思いを感じながら、ドットは紅茶をいれ、レモンはシートをひき、ランスは妹グッズを揃え、フィンはマッシュを連れてシートに促す。

マッシュはメモにこんなことを書く。

“シュークリームパーチー、久しぶりだからたくさん作ってきた。たくさん食べてね”

確かに、久しぶりだったなと思いながら、フィン達はマッシュが持ってきた手作りシュークリームを頬張る。

「うんめぇ〜」

「美味しいね」

「さすがですマッシュくん！」

「…（もぐもぐ」

“僕の自慢のシュークリームですから”

後ろからドヤァという効果音が聞こえてきそうなほど、胸を張りどや顔でメモを見せてきたマッシュ。

「最近じゃ普通の店のシュークリームだと物足りねぇもんな」

「マッシュのせいで舌が肥えた。」

「シュークリーム舌…」

と、マッシュのシュークリームを褒める声が次々上がるなか、レモンが口を開く。

「実は、もう1人誘った人がいるんです」

皆の頭に？が浮かぶ。

ただし、フィンだけは感じ取れたようだ。

「マッシュくん！レインさんをお呼びしましたよ！」

「！」

レイン、という名を聞いて、ほんの少しだけ顔が明るくなったマッシュを見て、やはり恋人のちからは凄いと思った。

「済まない、ウサギの世話があって少々遅れた…..これは、ピクニックか何かか？」

そう質問をするレインに対し、マッシュは

“シュークリームパーチーです”

と、機嫌が良さそうに文字で答えた。

すると、レインがある異変に気づく。

「…マッシュ、目が腫れてるぞ…泣いたのか、？」

そう言った瞬間、場の雰囲気が冷たくなる。マッシュも驚いて固まってしまったようだ。なにせ泣いた原因が聞いてきたレイン本人だと、流石に言いづらい。

だがそんなことはつゆ知らず、レインはグイグイとマッシュにとう。

「何か嫌なことがあったのか、ストレスの表れか？大丈夫なのか、」

フィン達がどう返そうか、どう誤魔化そうか考えていたとき、マッシュが答えた。

“悪い夢を見てびっくりしただけです、大丈夫です。”

メモを見せながらシュークリームを頬張るマッシュ、平然としているように見えるが少々手が震えている。

そんなマッシュにレインは言った。

「…言いたくないのなら強制はしないが、あまり溜め込むなよ、お前は1人じゃない」

それを聞いたマッシュは一瞬目を見開いてから、コクリと大きく頷いた。

その光景を見ていたフィン達は、いつレイン自身が原因だと言おうか、はたまた隠し通すか、迷っていた…。