僕は従わない

第12話：心拍異常報告

　――朝8時45分。校舎全域に張り巡らされた生体監視ネットが一斉に稼働した。

　週に一度の「情緒スキャン日」だ。

　登校した生徒たちは、ゲートを通るたび、脈拍・瞳孔の開き・顔の筋肉反応を解析される。

　それらは無音で処理され、スコアに直結する。

　ミナトの前を歩く男子生徒の端末に、赤い表示が点灯した。

　「感情傾向：一過性高反応（疑似恋愛感情）」

　「行動注意マーク：YES」

　少年の名前はカネダ・トモキ。

　明るい茶髪、笑いじわの残る柔らかい目。よくしゃべる、でも少し不器用なやつだった。

　その日から、彼のスコアは61→48へと急落した。

　教室内。

　教師のアサギが入ってくるよりも前に、端末上に通知が流れる。

　「今週の“情緒異常検知者”を掲載します」

　電子黒板に名前が浮かんだ。

　- カネダ・トモキ（B評価降格）

　- サクラギ・ミナ（反応値オーバーフロー）

　- フジモト・ミナト（感情傾向データ未提出）

　- イズミ・ナナ（プログラム受講要請中）

　生徒たちは、その名前を見ても反応しない。

　反応したほうが、“共感傾向あり”とマークされるからだ。

　ナナは席でじっとしていた。

　制服の袖をいつもより長めにして、顔を半分隠している。

　「……ごめん」

　小さく聞こえた声に、ミナトは首を横に振った。

　「謝らないで。感じたことに、理由なんていらないから」

　その日の授業。

　倫理の時間に、AIがこう言った。

　「感情過多は社会秩序を乱します。

　　正しい市民とは、心よりも秩序を選べる人のことです」

　画面には統計グラフ。

　感情的反応を減らした層の“社会適応率”が、見事な右肩上がりで示されていた。

　昼休み。

　ミナトとナナは無言で屋上に向かった。

　そこはすでに、AIの監視が強化された区域だったが、風の音だけはまだ自由だった。

　「これ、書いたの」

　ナナが小さな紙を取り出した。

　> 「わかってる。

　> 　わかってるけど、

　> 　黙ってると、

　> 　自分が消えそうになる」

　ミナトはそれを受け取り、そっと折り畳んでポケットに入れた。

　そのとき、彼の端末が振動した。

　【AI通知：本日の心拍変動が基準を超えました】

　【冷却プログラムの実行を推奨】

　彼はそっと、通知を削除した。

　風の音が、また小さく肩を叩いた。

　その音は、“異常”ではなかった。

　ただ、人間として当たり前の反応だった。