青い微笑みの中で立ち上がる

　次目が覚めた時、私の視界には見慣れない白色の天井が移った。

　点滴が着いた腕に、包帯まみれの足。

　状況から見ても、私は生き延びた‥‥らしい。

　なんだか、あの事故からすごく時間が過ぎって言っていた気がする。

　正直、私は自分が死んだのだと思った。

　痛いと思う余裕すらないくらい、死というものが後ろから迫ってきている気がしたから。

　そんなことをボーっと考えていると、男の子が病室に入ってきた。

「起きたんだな、お前。」

　黒色のサラサラした髪に、藍色の瞳をした男の子。

　その男の子は、私と同じく白色の手術着を着ていた。

「あなたは…」

　私の記憶には、確かにいない男の子。

　記憶喪失ということでもない…はず。

「俺は、お前が助けてくれた奴の兄。」

　淡々と話す彼の姿は、たしかにあの女の子と似ている‥‥気がする。

「妹を助けてくれたことに、お礼を言いに来た。」

　彼はそう言って、私の近寄ってきた。

「本当に、ありがとう。」

　彼は礼儀正しくお辞儀をして言った。

「顔をあげてくださいッ」

　顔をあげた彼に、私は戸惑いながらも、言葉を返す。

「大丈夫、です。妹さん、助かってよかったですね。」

　私は笑顔を浮かべてそう伝えると、彼も笑顔を返した。

　少しいい方は怖いけど、妹思いのいいお兄ちゃんだな。

「そういえばお前、ナースコール押したのか？」

　その言葉でハッとし、ナースコールのボタンを押そうとした次の瞬間、、ガラッと扉が開いた。

「す、ずね‥‥」

　そこには、目の下に深い隈と涙の跡が目立つ、少しやつれたお母さんの姿があった。

　お母さんは持っていたバックを落とし、私にかけよる。

　目下には涙がたまっていて、私の手を壊れ物を扱うように優しく撫でる。

「無事、だったのね。」

　その後、お母さんと私の声が聞こえた看護師さんが来て、お医者さんと話した。

　私は三日間、寝たきりだったらしい。

　さっきまでいた彼はもうすでにいなくて、忍者のように気配なく消える彼は、私の幻覚だったのかも…なんて。