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春を超えて、君と

第26話 - 第26話捕縛

1,454文字

2026年05月30日

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#rimn

しろまる

山道を駆けながら、マナは何度も後ろを振り返りそうになっていた。
だが、そのたびにライの手が強く引く。

「前を見ろ」

短い声。

けれど震えていた。

ライも平静ではない。

ロウを置いてきたのだ。

あの人数相手に、一人で。

胸の奥が重く痛む。

「……ロウ、平気かな」

掠れた声で呟く。

ライは答えなかった。

答えられなかった。

木々の間を抜け、二人は必死に山を登る。

だが。

「っ……！」

突然、ライが足を止めた。

前方。

木の影から武士が現れる。

二人。

いや、三人。

迂回して先回りされていた。

「いたぞ！」

怒声が響く。

マナの血の気が引く。

ライは即座にマナを背後へ庇った。

武器はない。

ロウに刀を預けたままだ。

武士たちがじりじり距離を詰める。

「若様、お戻りください」

中央の男が低く言う。

その声音に敵意はない。

むしろ苦しげだった。

ライは目を細める。

「……下がれ」

「できません」

「父上の命か」

男は黙る。

それが答えだった。

マナは無意識にライの袖を掴む。

終わる。

そんな予感がした。

逃げ場がない。

その時。

ライが静かに前へ出た。

「……マナには手を出すな」

「ライ！？」

マナが目を見開く。

ライは振り返らない。

「俺は戻る」

空気が止まった。

武士たちも動きを止める。

「だから、こいつを逃がせ」

「駄目です！」

マナは反射的に叫んだ。

「何言ってんだよ！」

ライがようやく振り返る。

その顔は、不思議なくらい穏やかだった。

「これ以上、お前が傷つくのを見たくない」

「嫌だ」

マナは首を振る。

「そんなの嫌だ……！」

喉が痛い。

涙が滲む。

やっとここまで来たのに。

ここで離れるなんて。

ライは苦しそうに目を伏せた。

「……すまない」

その一言が、ひどく遠く感じた。

武士たちが近づく。

マナはライの腕を掴んだ。

離したくない。

だが次の瞬間。

後ろから腕を押さえ込まれる。

「っ！？」

別の武士だ。

いつの間にか背後へ回られていた。

「離せ！！」

暴れる。

だが力が強い。

ライの表情が変わった。

「マナ！」

その隙に、武士たちがライも取り押さえる。

「若様、申し訳ありません」

「離せ！」

ライが初めて声を荒げた。

必死だった。

マナへ手を伸ばす。

「マナ！！」

その声が胸を裂く。

マナも叫ぶ。

「ライ！！」

届かない。

指先すら触れられない。

武士たちは二人を引き離す。

「やだ、嫌だ……！」

マナの目から涙が零れた。

終わる。

本当に。

全部。

その時。

——ガキン！！

金属音が山へ響いた。

武士の一人が吹き飛ぶ。

「……は？」

全員の動きが止まる。

土煙の向こう。

そこに立っていたのは——。

「ロウ！！」

マナが叫ぶ。

小柳ロウは肩で息をしながら、刀を構えていた。

羽織の袖は裂け、頬には血が流れている。

だが笑っていた。

「悪ぃ、遅れた」

その後ろには、倒れた武士たち。

追手を振り切ってきたのだ。

中央の武士が顔を歪める。

「まだ追ってきたか……！」

ロウは刀を構え直す。

「人の雇い主、勝手に連れてくなよ」

「誰が雇い主だ！」

マナが涙声で怒鳴る。

その瞬間だけ、ロウが吹き出した。

「元気あるじゃねぇか」

だが状況は最悪だった。

武士はまだ多い。

しかも遠くからさらに馬の音が近づいてくる。

増援。

ロウの顔から笑みが薄れる。

「……ちっ」

ライも気づいた。

「ロウ、このままでは——」

「わかってる」

数では勝てない。

長引けば終わる。

武士たちも包囲を狭め始める。

逃げ道がない。

その時だった。

「若様！！」

突然、別方向から声が響いた。

全員が振り向く。

馬に乗った若い武士が一人、山道を駆け上がってくる。

そして叫んだ。

「当主様がお越しになります！！」

空気が凍った。

ライの顔色が変わる。

父が来る。

ついに。

伊波家当主が、自ら。

春を超えて、君と

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1件

うわああ第26話読み終わった…！！！😭💦 もう息継ぐ暇なかったんだけど！？武士に囲まれて万事休すかと思ったらロウが舞い戻ってきて「悪ぃ遅れた」…かっこよすぎるでしょ！！でもまだ数で押されて増援も来て、絶望かけたところでまさかの父上が来るって…次の話が待ちきれないよ〜😭✨ ライが「これ以上お前が傷つくのを見たくない」って言ったとこ、涙腺崩壊した…💔

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