「そう。50万円で私を買って、あわよくば結婚しようと企んでいたり――」
猜疑心を含んだ眼差しを注いだら、私の手を掴んでいる彼の手が見る間に冷たくなっていった。
「結婚しませんっ! 絶対にそんなつもりで言ったんじゃないです、信じてくださいっ!!」
掴んでいた私の両手を放り出すように投げて、違う違うと激しくジェスチャーした。
「だって50万円って、それなりに大金だよ。逢ったばかりの私にあげるなんて、普通は簡単に言えないでしょ?」
「すみません。自分の事情が先行してしまい、つい……。あのですね、うーんと、期限付きでお付き合いしてくださいませんか? そうだなぁ、2週間くらいがいいか。ちょうど月末なるし、お互いに切り替えやすいかなぁと」
――たった2週間、この人と付き合っただけで50万円が手に入るなんて、実際夢みたいな話だ。
「お支払いについては、1週間ずつで25万円を払う形でいいですか?」
「ケンジさんが良ければ……」
「それとですね、俺と付き合ってる最中は、他の男性といかがわしい行為をしないというのが条件です。浮気をした時点で、即この契約はナシってことで了承してください」
(浮気なんてするもんですか! バカな元彼じゃあるまいし)
「分かった、その条件を飲んであげる。登録している出会い系サイトを、今すぐ退会するね」
スマホをカバンから取り出してケンジさんが見つめる中、登録していた数か所のサイトをさくさくっと退会した。
「エリカさんって、本名じゃないんですね。たくさん名前が――」
一番最後のサイトを退会している最中にかけられた言葉に、苦笑いを浮かべた。
「本当の出逢いを求めるなら本名を出すかもしれないけど、こういうサイトでは大抵、違う名前を使うんじゃないかな」
「俺、本名です……。柳谷健司(やなぎや けんじ)」
ポツリと告げられたケンジさんの本名に、自分も本名を明かさなければならないなと覚悟した。
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