予告物語

最近は使わなくなった家の電話。

そんな電話に珍しく誰かからの電話がかかってきた。

「もしもし？」

低く、警戒した声で出ると

《私、木村と申しまして、水生様のお宅で合っていますでしょうか？》

と声が返ってくる。

「木村？誰だお前…」

《昨夜の22時頃、月宮 蛍様が亡くなりました》

「は…？」

急にそんなことを言われても実感は無い。

しかも事実なのか怪しい。

《月宮様の妹様である月宮 雨様をご引取りくださいとのことです》

《今日、葬儀を行うので来てください。場所は○‪✕‬。時間は–時。》

ブツリと切れる電話。

月宮が死んだ…？

なわけ…

そう現実を疑うので俺は精一杯だった。

「てかあいつに妹なんか居たか…？」

そう全てにおいて半信半疑ながらも、

告げられた場所へ着くと葬儀はちゃんと行っていた。

しかも棺桶の中には眠るように横たわる月宮の姿までもある。

そう。

これは現実なのだ。

それはそうと俺と月宮共に親は居ない。

というか去年亡くなった。

飛行機の墜落事故だった。

俺と月宮。

そして俺らの親もみんな仲が良かった。

それで旅行に行った親たちはさっきも言った通り、墜落事故で亡くなった。

去年亡くしたばかりなのに俺は親友までも失うのか。

そう悲しいはずなのに、涙は全く出なかった。

そんな時、棺桶の前に突っ立っている少女が目に入る。

もしかしてこいつが…

「月宮 雨？」

気づいたら声に出していて。

気づいたらそいつはこちらを振り返っていた。

「…にぃ?」

そいつは俺の目をじっと見た後、そう呟いた。

気づけば俺は自分の家に居た。

しかも俺を『にぃ』と呼んだ少女を連れて。

「にぃ、ここどこ？」

俺の服の裾を引っ張りながらそんなことを聞いてくる。

『新しい家だ』そう言おうと思ったが、

俺の家は一言で言ってとても汚い。

しょうがないが、俺が月宮の家に住むしか無さそうだな。

そう思い、荷物をまとめた。

「お嬢、あんま変な隙間とか入り込むなよ」

そう注意の言葉を添えながら。

『お嬢』俺には名前を呼ぶなんて無理だ。

そう思い、瞬間的に出た呼び名は『お嬢』

何だかしっくりくる。

きっとこの先も、ずっとこの呼び方だろう。