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それからの日々は、不思議なくらい穏やかだった。

朝、昇降口で目が合えば軽く手を振る。

生徒会室では、ローレンが資料を広げて、葛葉が椅子にだらけてる。

「葛葉、そこ間違ってる」

「えー、ローレンやっといて」

「先輩だろ」

「後輩が優秀すぎるのが悪い」

そう言いながらも、ローレンは文句を言いつつ直してくれる。

葛葉はその横顔を見るのが、最近の癖になっていた。

「なあ、ローレン」

「なに」

「俺が、卒業してさ」

「うん」

「急に会えなくなったら、どうすんの」

ローレンはペンを止めて、葛葉を見る。

「……なんで今それ聞くんだよ」

「なんとなく」

嘘だった。

なんとなくじゃない。

考えないようにしてただけだ。

「会えなくなるわけないだろ」

「根拠は」

「俺が会いに行く」

迷いのない声。

葛葉は目を細めて笑った。

「後輩のくせに強気」

「くっさんが弱いだけ」

「否定できねぇ」

放課後、生徒会室に二人きりになると、空気が変わる。

話さなくても、沈黙が重くならない。

ローレンが立ち上がって、窓を閉めに行く。

その背中を見て、葛葉は無意識に声をかけていた。

「ローレン」

「ん？」

近づいて、距離が縮まる。

手を伸ばせば触れる距離。

「……俺さ」

「うん」

「ローレンに甘えてるよな」

「今さら？笑」

ローレンは少し困った顔で笑う。

「でも嫌じゃない」

「じゃあさ」

葛葉はローレンの袖を掴んだ。

「もうちょい、このままでいさせろ」

「先輩命令？」

「お願い」

一瞬、ローレンの目が揺れた。

それから、そっと葛葉の背中に手を回す。

「……離す気ないから」

「は？」

「俺のほうが我慢してんの」

低い声が耳元に落ちて、葛葉の心臓が跳ねる。

「ローレン」

「なに」

「それ、ずるい」

けど、離れなかった。

むしろ、少しだけ体を預ける。

生徒会室の時計が、静かに時を刻む。

卒業まで、あと少し。

先輩と後輩のままでいられる時間は、もう長くない。

それでも今は、互いの温度を確かめるように、ただそこにいた。