境界線

来る度に思う。由良の部屋は、海の中のようだ。

カーテンやラグ、寝具など青系が多くて、余計な色がなくて落ち着く感じがする。

本人も今日は透け感のある濃い青のシャツを着ている。 由良には青が似合うと、瑞基はいつも思っていた。白い肌にとても映える。

何故か真剣な様子で、水まんじゅうがフルフル揺れるのを観察している由良。

｢水まんじゅうって、クラゲっぽいよな｣

青い硝子の皿の上の和菓子を、フォークでつつきながら由良が言う。瑞基が見つめていても気付いていない。

濡れたような黒目がちの大きな瞳を覗き込む。それは記憶の中の、藍色の海に似ている気がした。

｢食べ物だよ。それは食い物なんだよ、ゆらちゃん。いつまで遊んでんの｣

瑞基の方は、もう２口ほどで食べ終わってしまっていた。冷たい緑茶がよく合う。

｢あ、ばあちゃん家から、バスでちょっと行ったとこに、クラゲがいっぱいいる水族館もあるよ｣

｢……どうしても、旅行の方に話を持っていくんだな｣

呆れ顔の由良に、握り拳を作って力説する。

｢来年は受験生だよ？もう夏休みを満喫できるのは、今年が最後なんだから｣

｢最後って…その次の年は一緒にいない予定なのかよ｣

由良の声が少し淋しそうに聞こえたから、自分の頭を彼の頭にコツン、と当ててみた。

｢由良が、どうしても一緒にいてほしいって言ってくれたら一緒にいるけどー？｣

｢え……｣

いきなりドアノブが回る音がした。

｢はーい、お茶のおかわりだよー｣

ピッチャーにいれた緑茶を持って、暁斗が現れた。

｢どうだ、勉強捗ってるか｣

瑞基と由良の間に割って入るように座る。

お茶だけ置いて出て行く気は無さそうだ。

｢部屋に来てから、まだ10分くらいしか経ってないけど｣

｢いや、俺も今日は時間があるから、何なら勉強を見てやろうかと……うぉ｣

唐突に、暁斗が立ち上がった――いや、立ち上がらせられた。背後を見ると、雪江が襟首を掴んで持ち上げていた。美しい笑顔だが、目が全く笑っていない。

｢はーい、お邪魔しましたー｣

｢まて雪江。話がまだ終わってない｣

外見からは想像もつかないような力強さで、長身の男を引き摺っていく。

｢暁斗、そんなんだからご近所さんから『残念なイケメン』なんて言われてんのよ｣

ドアが閉まる寸前、氷点下に達しそうなほど冷たい雪江の声が聞こえた。

一瞬で嵐と吹雪が過ぎ去って行ったかのようだった。

｢…瑞基、解らなかったとこは纏めてきたんだよな？ノート見せてみろ｣

｢あ、あぁ。ここの解き方なんだけど｣

やるべき事を思い出した二人は、その後は黙々と明日に向けてのテスト勉強をした。

昨日の決意が有耶無耶になってしまったことに、由良が気づいたのは、瑞基が帰ってからだった。