警視庁ゼロディヴィジョン —ZERO DIVISION—

第2話 カウントダウン72：封鎖された都市

午前8時10分。

東京・霞ヶ関。警視庁本部上空には、ヘリの旋回音が響いていた。

交通網は次々と封鎖され、都内主要道路には検問が設置されている。

“見えない戦争”が、すでに始まっていた。

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会議室のスクリーンには、東京の地図が赤と青のラインで覆われていた。

氷室悠真は端末を操作しながら、眉をひそめる。

「交通網の遮断は都内20区に拡大。通信インフラも一部麻痺している。

……これは単なる爆破予告じゃない。首都機能を“停止”させるためのシステム攻撃だ」

「つまり、爆弾は囮か？」

神城蓮が腕を組みながら問う。

氷室はわずかに頷いた。

「その可能性が高い。だが問題は――」

彼はスクリーンを指差した。

「同時に、各地で“本物”の爆弾反応が出ている。

新宿、品川、渋谷、秋葉原……全て“人の集まる場所”だ」

黒瀬鷹真が低く唸る。

「爆破予告を餌に、都市全体をパニックに陥れるつもりか……」

「違う」

神城が静かに口を開いた。

「これは“選別”だ」

氷室と黒瀬が一瞬、視線を交わす。

「選別？」

「都市の要所、そして“避難経路”がすべて狙われてる。

つまり奴らは、人を逃がさせる気がない。……逃げた人間を“どこに導くか”まで計算してる」

沈黙が走る。

氷室の指が止まり、冷たい声で告げた。

「……となると、最終目的は“人質都市”だ。東京そのものを、交渉材料にするつもりかもしれない」

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午前9時。

ゼロディヴィジョンの臨時司令室が設置された。

壁面には東京全域のマップ、サーモグラフィー、通信ログが並ぶ。

その中央で、神城たちは分担指令を受ける。

「氷室、お前は情報班として本庁に残れ。サイバー経路の追跡を続けろ」

「了解。ネットワーク経由でノクターンの痕跡を洗う」

「黒瀬、お前は現場へ。第一報は新宿西口地下駐車場だ。爆弾反応が複数」

「了解。突入準備に入る」

神城は深く息を吐くと、冷たい瞳でスクリーンを見つめた。

“残り時間：71時間12分”。

都市のカウントダウンが、確実に進んでいる。

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現場――新宿西口地下駐車場。

コンクリートの壁に湿った空気がまとわりつく。

黒瀬は無線を耳に当てながら、ゆっくりと足を進めた。

「入口クリア。熱源反応、前方二十メートル」

氷室の声が無線越しに届く。

『カメラで確認。青いコンテナが三つ。どれかに爆弾が仕掛けられているはずだ』

「了解」

黒瀬は銃を構え、慎重に進む。

だが、その背後で。

――カチッ。

わずかな金属音。

振り返った瞬間、黒瀬の視界に“影”がよぎった。

「……ッ！」

次の瞬間、閃光。

白い光が視界を焼き、耳鳴りが響く。

倒れた黒瀬の目の前に、黒いフードを被った人物が立っていた。

顔を覆うマスク、そして胸元には見覚えのある紋章。

〈N〉──ノクターンの印。

「よく来たな、“ゼロ”。」

低い声。

男の手には、赤く点滅する起爆装置。

神城の声が無線越しに飛ぶ。

『黒瀬！ 応答しろ！ 何が起きた！？』

黒瀬は唇を噛み、銃を構え直した。

「……上等だ。やるなら、ここで止める」

“東京”を守る戦いが、ついに直接の火蓋を切った。