短編

藤の花が揺れる蝶屋敷の庭。

昼下がりの陽射しが心地よく、柱合会議のあと、珍しく柱たちが一堂に集まり、しばしの休息を取っていた。

縁側に座るのは、冨岡義勇と胡蝶しのぶ。

その横には、うたた寝する宇髄天元。

そして、少し離れて腕を組んで立っていたのが、不死川実弥だった。

「……なんで俺まで、こんなもんに付き合わなきゃなんねぇんだよ」

そうぼやく実弥に、しのぶが笑みを浮かべる。

「まあまあ。せっかくの晴れの日なんですから。たまにはこうして日向ぼっこもいいでしょう？」

義勇は黙って頷く。

宇髄はいびきをかきながら「ド派手に静かだな……」と寝言を漏らしていた。

実弥はふと、しのぶの隣に腰を下ろす。

最初はぎこちなかったが、ふわりと吹いた風に藤の花が揺れ、その香りに、つい深呼吸をしてしまった。

「……ん。いい匂いだな」

「え？　いま、何か言いました？」

「言ってねぇ」

そう答える実弥に、しのぶはくすりと笑う。

そこへ、伊黒小芭内が実弥の後ろから静かに現れ、甘露寺 蜜璃が両手に団子を抱えて登場する。

「ねぇねぇ、みんなでお団子食べよっか！ ほら、実弥さんにも！」

「いらねぇっつってんだろ」

そう言いつつも、蜜璃に勧められるがまま団子を一本取る実弥。

一口食べて、「……甘っ」と呟いた声を伊黒が聞き逃さなかった。

「気に入ったようだな、不死川」

「うるせぇよ」

風がまた吹く。

穏やかな、あたたかい午後。

戦いのない、ただの一日。

煉獄杏寿郎が現れ、明るい声で笑う。

「良い雰囲気だな！　まるで家族のようではないか！」

「うるせぇ、誰が家族だ……」

ぼやく実弥の隣に、煉獄がどっかりと腰を下ろす。

「だが、俺はこういう時間が大好きだ。お前も嫌いじゃないだろう？」

……本当は。嫌いじゃない。

それどころか、少しだけ、心が軽くなる。

でも、それを口に出すのは、なんだか照れくさくて。

「……黙ってろ」

日が傾くまで、風柱は黙ったまま、団子をもう一本食べていた。

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こんな感じの短編多めです。