明日の君に、笑ってほしいから

「沙恵…最近、変だよ…。」

「……私はいつも通りだよ？」

目が……怖い…全てを飲み込む、黒い目…光が、感じられない…。

「どこがっ…！どこがいつも通りだよ！」

また…涙が…

「あの日から…ずっと、俺を遠ざけるようになって…！笑わなくなって！そして…今も、光が、感じられない…！」

ダメだ…また…涙が…

「どうしてだよ…沙恵！」

「……どう…して…？どうして…そんなに…」

「ほんとは、分かってるだろ。沙恵も。」

心配だからに、決まってるだろ。

「話してくれ…全部…最近のことを…」

「…泣いてる…？」

「気にするな。いつものことだ。」

「…話して…良いの…？」

「頼んでるのはこっちだ。」

「…分かった。」

一呼吸置いて、話し始めた。

「最近ね…また…酷くなったんだ……暴力…。ストレス解消のための…人形…。家に帰るのが…とても辛い…でも…遅くなると…もっと…酷くなっちゃう…だから…早く帰っていたんだ…」

……言葉が…出ない…こんなにも、追い詰められて…なのに…明るく振る舞わなければいけなくて…沙恵の苦しみは…きっと…誰にも…分からない…。

そして……救いたい。と、強く思った。この苦しみから、開放してあげたいと。

「…分かった…」

「それと、もう一つ。私…前に、トラウマがあるって言った。」

「ああ…覚えている…。」

「そのトラウマは…これ…」

彼女は袖を捲くった。そして…腕に…

「…嘘…だろ……。」

痣が、腕を埋め尽くしていた…

「普通じゃ…ないよね…背中は…もっと酷いんだよね…。」

これ以上に…酷い…想像がつかない…

「こんな私でも…嫌いに…ならないでね。」

「嫌いになれるはずがないよ…こんなにも…表でも、裏でも、傷を負っていて…一人にさせちゃっったら、もう…会えない気がするような…そんな感じがする…。」

「大げさだなぁ…」

「俺は…君を…救うよ。絶対に。それで俺が、不幸になろうとも。」

「ありがとう…気持ちだけでも…嬉しいよ。」

「いいや。俺は、覚悟を決めた。もう…これ以上傷つく君を…見てられない。」

「そう…でも…できないよ…きっと。」

「信じとけって。こう見えて俺、打たれ強いから。」

「無理しないでね…」

「今から行こう。これ以上、傷つかないようにさ。」

「……うん……分かった……」

ここから、俺の戦いが始まる。