マグネット～離れられない～

寝返りを何度か打っていると

「葵、眠れない？」

瑞希くんが話しかけてくれた。

「あっ、ごめん。私が動いちゃったから起こしちゃった？」

「いや違う。普段ならこれから仕事終わって帰る時間だから。昼夜逆転しているからなかなか……。ね？」

そっか。いつもなら瑞希くんはまだ起きている時間なんだ。

「やっぱり眠れないよな。あんなことがあったから。俺が近くにいるから安心して」

なんでこんなに優しいの。

「良かった。生きてて」

尊にもしも刺されていたら、こんなことできないもん。

「縁起でもないこと言うなよ」

瑞希くんは、ハハっと笑っている。

「瑞希くんって強いんだね！一応、尊だって元野球部だったから力はあると思ったんだけど、瑞希くんが尊の手を持ったら全然動かなかった」

尊はナイフを振り落とすことができなかった。

「んー。あいつ、葵の元彼ってケンカとかしたことないタイプでしょ？」

「たぶん」

大学の時からそんな話聞いたことがない。

「だよな？なんか弱かった」

いや、だから瑞希くんが強いんじゃないの？

「俺はもともと荒れてた時期っていうか、ヤンチャしてた時もあったから。恥ずかしい話だけど。相手は、刃物とか持ち出す奴もいたし。うーん。やっぱり経験かな？」

そんな経験したくないよ。

「ああ、春人も強いよ。俺くらい」

「えっ、あんな可愛い顔しているのに？」

意外だ。

「あいつの方が裏と表激しいからな。怒らせたら俺より怖いかも」

想像ができないな。いつも優しくて柔らかな雰囲気だから。

「葵、今日はもう寝な？」

「うん」

瑞希くんの肩にピタッとくっつく。安心する。

「おやすみ」

何も考えずとりあえず今は寝よう。

私は目を閉じた。

一週間後。

「先輩、目の下、クマできてますよ。やっぱり眠れてないんじゃないですか？」

お昼休憩の時、華ちゃんが私の顔をまじまじと見つめてくる。

「んっ、そんなことないよ。大丈夫」

元彼の事件から、瑞希くん、華ちゃん、春人さんにすごく迷惑をかけてしまったことを後悔している。

確かにあれ以降、眠れていない。

夜、一人になると不安と恐怖が襲ってくる。

また尊が来るんじゃないかって。

当日は瑞希くんが一緒だったから、恐怖を感じなかった。夜一人になるとフラッシュバックが起こって。ナイフの映像が頭から離れない。

だから、引っ越しも本気で検討している。

あのマンションにいたら、また尊が来るんじゃないかって。トラウマになっちゃったみたい。

「最近、流星さんとはどうなんですか？」

「あ、瑞希くんとはあれから会えてないかな。忙しそうで。連絡はしているよ」

彼は私のことを心配して、毎日連絡をしてくれる。私から会いたいとかこれ以上求めてはいけない。

「ふーん。そうなんですか。素直になったらいいのに」

「えっ？」

「素直に、怖くて眠れない、会いたいって伝えればいいのに。流星さんなら受け容れてくれると思いますけど？」

確かに彼なら受け容れてくれると思う。

彼とは正式に付き合っているわけではないから。

葛藤している。

「そうだね。瑞希くんなら……」

私はそう返事をするしかなかった。

・・・・・

　あの日から葵と会えていないけど、大丈夫だろうか。

　絶対無理してるんだろうな、そんなことを思う。

　開店前、お客さんに営業の連絡を入れながらそんなことを考えていた。

「流星。今日、元気ないけどどうしたのー？」

　春人が話しかけてくる。

「考えごと」

　こいつには俺が何を考えているのか、わかっていそうで怖い。

「葵ちゃんに会えてないのー？まぁ、ここのところ大変だったもんね」

　ほら、やっぱり。そんなにわかりやすいのか、俺は。

「ていうか、この間の事件、流星あれだけでよく我慢できたね？」

「何が？」

　この間の事件って、葵の元彼の時か？

「いや、もっと顔面ぐちゃぐちゃになるまで殴るんじゃないかと思った。久しぶりにあんなキレてる流星見たし。俺、止めるの本当は怖かったんだから！」

「ああ。本当はそうしたかったけど。葵も見てたから。そこまでしたら悲しむだろ？嫌われたくないし」

　そんなところを見たら、彼女の中のトラウマがさらに大きくなってしまう。　　

　きっと彼女の場合、自責の念から離れられなくなりそう。

「流星も大人になったね」

　よしよしと頭を撫でられる。

「おいっ、やめろよ」

　春人の手を振り払う。

「でもね、さっき、華ちゃんから連絡がきて、葵ちゃん元気ないんだってさ？目の下のクマが酷いって言ってた。眠れてないらしいんだよね」

　俺がメッセージを送ったり、電話をする時は元気だって言っているのに。やっぱり無理しているのか。

　そりゃ、眠れないよな。

「わかった。教えてくれてありがとう。明日、休みだしお客さんとの約束もないから、会いに行ってくる」

・・・ーーー

　昨日も眠れなかった。そのためか、食欲もない。

　やっぱり睡眠って大切なんだ。働いている時、頭は使っているはずなんだけどな。

　華ちゃんに昨日クマがすごいと言われた。

　

　体調があまり良くない。身体が怠い。頭痛もするし、完全なる寝不足とあと食事があまり摂れていないせいだと思う。

　少しは痩せて、綺麗になれるかな？とプラスに捉えようとしたが、こんなにも顔色が悪ければ、キレイとは言えないよね。

　今日は、華ちゃん有休だ。どこか遊びにでも行っているのかな。

　私も残業しないで、早く帰って眠れなくてもいいからせめて横になろう。

　珍しく、早く帰りたいと感じてしまった。

　

　定時にあがり更衣室で着替え、会社を出ようとした。

　季節は夏。七月初旬だった。

　会社の中は冷房が効いているが会社から出ると、極端に気温が違う。

　暑い。どうしよう、本当に具合悪いかも。

　目がチカチカする。

　身体がふらっとしてしまった。

　あっ、倒れちゃう……。

　そう思った時

「大丈夫ですか？お姫様」

　身体を支えてくれた人がいた。

　んっ？お姫様？この声とこの香水の匂いは……。