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願いは巡って、未来の果てまで

第16話 - 15、5人の記憶

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2,122文字

2026年09月11日

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笑う門には福来る

休日、五人は、約束した遊園地の入口に集まっていた。

「……ここ、ほんまに来たことないん？」

舜太が仁人を見る。

「うん。今世では初めて」

「俺も」

太智が周りを見渡す。

「でも……なんか懐かしいな」

その言葉に、仁人も頷いた。

「俺も」

初めて来たはずなのに、どこか知っている。この道も、この入口も、遠くに見える観覧車も、全部。ずっと昔から知っていたような気がした。

「とりあえず入ろうよ」

勇斗が笑う。

「せっかく来たんだから」

「そうだね」

五人で入場する。その瞬間、仁人の視界が一瞬だけ揺れた。

――五人で走っている。

――笑い声。

――誰かが「待って！」と叫んでいる。

「……っ」

「仁ちゃん？」

柔太朗が振り返る。

「大丈夫？」

「うん……」

仁人は目を閉じる。もう一度開く。そこには今の四人がいた。

「ちょっと、立ちくらみしただけ」

「無理すんなよ」

勇斗が心配そうに言う。

「うん」

仁人は笑った。けれど、胸の奥ではさっきの光景が消えなかった。

＊

最初に向かったのは、メリーゴーラウンドだった。

「これ乗ろうや！」

太智が指差す。

「子どもかよ」

勇斗が笑う。

「ええやん！」

五人で乗る。ゆっくりと回り始める。音楽が流れる。その瞬間、また記憶が蘇った。

――同じ場所。

――同じ音楽。

でも、今よりずっと幼い五人。

『次、観覧車乗ろう！』

『えー、怖い』

『大丈夫だって！』

笑い声、そして。

『ねえ、約束しようよ』

誰かが言う。

『何を？』

『ずっと五人でいよう』

仁人の胸が締め付けられた。

「……ずっと」

思わず声に出す。

「ん？」

隣の勇斗が振り返る。

「何？」

「……なんでもない」

仁人は笑った。でも、勇斗は何かを感じ取ったように、黙って仁人を見ていた。

＊

昼過ぎ、五人は観覧車の前にいた。

「最後にこれ乗ろうや」

舜太が言う。

「え、もう最後？」

「時間なくなるで」

仁人が少し嫌な顔をした。

「ちょっと待って俺高所恐怖症だって……」

「俺らがいるから大丈夫だって！な？」

「ええ……、じゃあ乗ろう」

渋々五人で乗り込む。ゴンドラがゆっくり上がっていく。地面が遠くなる。街が小さくなっていく。そして、仁人は窓の外を見た。

「……ここだ」

「何が？」

柔太朗が聞く。

「俺たち……ここで約束した」

四人が黙る。

「前世で」

仁人の声が震える。

「五人で、また会おうって」

勇斗が息を呑む。

「……思い出したの？」

「少しだけ」

仁人は目を閉じる。すると、今度は四人の記憶まで重なった。

――五人で観覧車に乗っている。

――夕暮れ。

――笑っている。

そして、誰かが小指を差し出した。

『約束ね』

『うん』

『来世でも絶対会おう』

『五人で』

五人の声が重なる。

「……っ」

勇斗が頭を押さえた。

「俺も……」

「俺もや」

舜太が呟く。

「なんか思い出した」

太智も目を伏せる。

「五人で約束した」

柔太朗が仁人を見る。

「『来世でも会おう』って」

仁人は頷いた。

「うん」

でも、それだけじゃなかった。最後に別の記憶があった。約束をしたあと、五人は笑っていた。けれど次の瞬間。仁人だけが、誰かの手を離していた。

「……」

仁人は目を開ける。冷たい汗が背中を伝う。

「仁人？」

勇斗が心配そうに声をかける。

「……なんでもない」

「嘘」

「……」

「何か見えたんだろ？」

仁人は答えられなかった。四人には言えない。

言ってしまったら、この幸せが終わる気がした。

＊

遊園地を出る頃には、夕日が沈みかけていた。

「今日は楽しかったな」

勇斗が言う。

「うん」

柔太朗が笑う。

「また来ようよ」

「また？」

仁人が聞き返す。

「うん」

柔太朗は当たり前のように答えた。

「今度は五人で、もっとゆっくり回ろう」

「……」

仁人の胸が痛んだ。またその言葉。前世でも何度も言った。そして、その「また」は一度も来なかった。

「……そうだね」

仁人は笑う。四人に悟られないように。でも歩き出したとき、仁人のポケットに何かが入っていることに気づいた。

「……何これ」

取り出す。古い紙切れだった。遊園地のチケット。日付は今から何十年も前。そして裏側には見覚えのある字で、こう書かれていた。

――『もし次に会えたら、今度こそ最後まで。』

仁人の手が震える。

「……これ」

その文字を見た瞬間、胸の奥で何かがはっきりと繋がった。あの日、五人はただ「また会おう」と約束したんじゃない。そのあとに何かが起きた。

そしてその出来事こそが、五人が何度生まれ変わっても、最後まで一緒にいられない理由だった。

願いは巡って、未来の果てまで

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**リオン** わあ……遊園地で前世の記憶が蘇る流れ、すごく切なくて綺麗でした。特に観覧車のゴンドラで五人が同じ約束を思い出すシーン、美味しいと♡♡♡ぎて「そこかよ！」って膝を打ちましたね。でも仁人だけが「誰かの手を離していた」記憶を見るところで空気が変わって、最後のチケットの裏書きで“何度生まれ変わっても一緒にいられない理由”が見えてくる構成がめちゃくちゃ効いてる…設定の伏線回収、じわじわ来ます。続きが気になる！

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