15cmの身長差

仕事が終わった後、いふはリラックスした様子で料理をしていた。

その時、初兎が少し照れたように言った。

「まろちゃん、目閉じて」

「また急に？…料理してるのに？」

「お願い、すぐ終わるから。いいから、閉じて」

そう言われて、半信半疑で目を閉じた。

しばらく何も動きがない。

その間、いふの心拍がわずかに早くなる。何か、予感がする。

やがて、ほんの少しだけ初兎の柔らかな息が顔にかかる。

（……もしかして）

そう思った瞬間、初兎がつま先立ちで顔を近づけてきた。

そして、なんとか届きそうな距離まで来たけれど、やっぱり――

「…届かない……っ」

「だから言ったじゃん、届かないって」

いふは目を開け、初兎のぎこちない顔を見つめる。

肩が震えて、必死に身を乗り出しているその姿が、どこか愛しくてたまらない。

「いい加減にして、俺がしちゃう」

「えっ？」

言葉が終わる前に、いふはぐっと身をかがめて、初兎の顔を両手で挟んだ。

「え、ちょっ――」

その言葉を遮って、いふは初兎の唇を強引に奪った。

一瞬、初兎は驚いたように固まったが、すぐにその温もりに身を委ねた。

いふは手を初兎の髪に絡めて、さらに深く、優しく唇を重ねた。

「――ん……」

その声に、いふの胸が高鳴る。

初めは軽いキスだったけれど、すぐに二人の間には切ないような、甘い空気が広がった。

「…ふぅ…」

唇を離すと、初兎はうっすらと目を開け、顔を赤くした。

「まろちゃん、キス……」

「届かないからって、反則だろ？」

「は？！」

初兎があたふたしている間に、いふはにっこりと微笑んで、

「お前が頑張ってるの、かわいすぎて我慢できなかった」

「だからって、いきなりすぎやろ……！」

「……次は、初兎から俺にキスしに来ていいんだぞ」

「無理って分かってるでしょ！」

初兎は顔を真っ赤にして恥ずかしそうに顔をそむけた。

でも、心の中では――

さっきのキスが、やっぱり嬉しくてたまらなかった。