月下美人

(omr side）

4月9日。

今日は、高校の入学式だ。

桜は、もう散ってしまったものもあったけど、ほとんどのものが満開だった。久しぶりに見たけど、綺麗だと思った。

そして最近、”狭心症”の症状も落ち着いてきたから、入学式は行ってみることにした。

＿＿まぁ、高校は行けたらいいな。クラス、どんな感じなんだろ。中学は行けてなかったからな。

そんなワクワクした気持ちは、クラス表を見てすぐに無くなった。

名簿番号 37番

”“若井滉斗”“＿＿＿僕の、小学生の頃の親友で、幼馴染。そして、僕の初恋。もう違うけど。今は嫌いだ。大嫌い。

「はぁ……。やだな……。」

誰にも聞かせない、聞かれないように呟いて、教室に向かった。

廊下を歩く。「1-A」の教室を探す。足取りが少し重い。

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A組のお陰なのか、教室はいちばん目立っていたところにあった。

深呼吸して、慎重に戸を開ける。

*ガララッ*。

教室を開けると、まだまだ席は埋まっていなかった。が、顔見知りが3人いた。そう、その時ようやく思い出したのだ。

この高校は、中学からのエスカレーター式。だから、若井とも同じクラスになった。そして、中学時代に僕を虐めていたやつも、この教室にいるんだ。

吐き気がした。これからの日々、また地獄になるのか。

そして、初日から、僕の机に花瓶が置かれていた。それに気づいたのは、席に着いてからだった。視線を感じる。汚いものを嘲笑うような。

「……はぁ。」

小さくため息をついた。もう慣れた。さっさと片付けて、外でも見よう。

「……誰も、助けてくれないじゃんか。」

独り言。ただの独り言なのに、少しだけ泣きそうになっている自分に吐き気がした。

＿早く帰ってギターを弾きたい。音楽だけが味方だと思うほどに、中学時代は音楽だけをしていた。

花瓶も片付け終わり、チャイムがなる2分前。あいつが入ってきた。

「おはよー！！」

「お、おはよ。滉斗。」

「滉斗くんおはよー！！」

＿ああ、流石は人気者。挨拶しただけでこれかよ。まぁ、あんなやつ僕は嫌いだけど。なんで幼馴染なんだろ。

何度目かわからない溜息をついて、チラッとあいつを見た。一瞬だけ目が合った。すぐに逸らしたけど。

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数時間後。入学式が無事に終わって、今は教室の中が騒がしくなっている。もう若井の周りには人がいる。どんどんグループも出来ている。また1人か。

＿つまんない。

顔を俯けて、

その時、机に大きくて、綺麗な手が置かれた。

「ねぇ、先生が職員室来いって言ってた！」

顔をあげない。あげられなかった。なんで、どうしてそんなに軽々話しかけてくるんだ。

顔をあげないで俯いていると、覗き込んできた。目が合った。すぐ逸らした。

＿なんで話しかけてきたの、滉斗。

「……聞いてる？元貴？」

「…………聞いてるよ。なんでわざわざ来たの。」

「え、だって＿＿＿」

返事を聞く前に僕は席をたった。あいつを置いていくように、早歩きで出ていく。

＿どうせ、狭心症のことだろうな。

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職員室のドアをノックして、扉を開ける。

「1-Aの大森元貴です。田中先生に呼ばれて来ました。」

「大森くんね。……はい、田中先生の席こっちだから来て。」

教頭の鈴木に案内されて、ため息を我慢しながら着いていく。

「……ん、ああ。大森。ちょっと話があってな。そこの椅子に座ってくれ。」

言われた通りに椅子に座ると、田中は分厚いファイルを机から取り出した。ファイルを机にドサッと置いて、目線を僕に戻した。

「お前、持病があるみたいだな。」

「ああ、まぁ、はい。」

「何時からだ」

「…………たしか、小学校を卒業して数日後です。」

「ちゃんと病院は行っているのか？」

「行ってますよ。毎月2回です。」

＿こんなの知って、どうすんだ。

嫌々話しながら、無愛想の僕が出せる精一杯の相槌をうった。

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＿やっっと解放された。やっとだ。20分。20分もつまらない話をされていた。

あーだこうだ、と田中はずっと語ってきた。

「＿＿＿全員お前の味方だ。」

「＿＿＿なにかあったら、すぐに友達や俺を頼れ。」

全部、全部信じられなかった。僕には、綺麗事が似合わないようだ。

いつしか僕は、人間不信になっていた。

＿だって、あんたがいなかったから。話を聞いてくれなかったから。周りに誰もいなかったから。

悲しいことも辛いことも、心の奥に閉じ込めて。声を抑えて泣くのもできるようになった。もう、あいつの肩を借りることはない。

＿なぜか、少し寂しくなった。

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教室に戻ると、あいつは男女関係なく笑顔を振りまいていた。すぐに目を逸らして、自分の席に着いた。

後ろの席から、肩をトントン、と叩かれた。

なんだろうと思い振り返ると、ニヤニヤした不良たちが3人いた。

「＿なぁ、今日の放課後体育館裏な。」

それだけ言って、3人はどこかに行ってしまった。胃が痛くなった。もう、高校も不登校になってしまった方が楽なのかな、とまで思ってしまった。

心臓が締まった。痛い。

放課後まで後、5時間。