司会者は今日も笑う

あと五分。

その時だった。

ドン……

重い音が響いた。

全員が顔を上げる。

暗闇の奥から、“鬼”が現れた。

巨大だった。

二メートルを超える身体。

黒い角。

異様に長い腕。

そして、顔には能面のような白い仮面を付けている。

鬼は何も喋らない。

ただ、生存者たちを見上げていた。

『残り四名ですね♪』

またアナウンスが響く。

『ですが、生き残れるのは一人だけです』

全員の顔が凍る。

『なのでぇ……減らします♪』

その瞬間。

鬼が、一人の女性へ近づいた。

「や、やめ――」

鬼の手が、女の身体を撫でる。

異様なほど優しく。

まるで恋人を触るように。

『今から皆様には、“快感”を与えます。それに耐えてくださいね♪』

意味がわからなかった。

だが数秒後、湊は理解する。

鬼の指が、ゆっくり湊の太腿をなぞる。

その瞬間、全身が跳ねた。

「っ……！」

冷たいはずの指先なのに、触れられた場所だけ熱を持っていく。

糸に吊られたまま逃げ場はない。

腕は痺れ、足も限界だった。

それなのに。

鬼はまるで壊れ物を扱うように、優しく触れてくる。

『快感に耐えてくださいね♪』

アナウンスが楽しそうに響く。

鬼の手が服の中へ滑り込む。

ぞくり、と背筋が震えた。

「や……っ」

拒絶したい。

なのに声に力が入らない。

鬼の指は敏感な場所ばかりを探すように触れてくる。

触れられるたび、身体から力が抜けていく。

落ちたら死ぬ。

わかっているのに、頭がぼうっとしてくる。

隣では誰かが涙声で喘いでいた。

「だ、め……ぁっ……！」

快感に耐え切れず、指が糸から離れる。

絶叫。

落下音。

だが鬼は気にも留めない。

仮面の奥から荒い息を漏らしながら、湊だけを見つめていた。

まるで試しているようだった。

耐えられるか。

壊れるか。

鬼の長い指が首筋をなぞり、耳元へ落ちる。

「ぁ……っ」

吐息が漏れる。

恥ずかしい。

なのに、身体は正直だった。

触れられるほど熱くなっていく。

鬼はその反応を見るたび、嬉しそうに指を絡めてくる。

糸が軋む。

身体が揺れる。

快感と恐怖で頭がおかしくなりそうだった。

そして鬼は湊の耳元へ顔を寄せる。

仮面越しの吐息が、熱い。

そのままゆっくり服をずらし、肌へ口づけを落とした。

甘く噛まれる感覚に、湊は思わず声を漏らす。

その瞬間。

また一人、落ちていった。

鬼の舌先が、ゆっくり肌をなぞる。

「っ……ぁ……」

主人公の喉から、耐えきれない声が漏れた。

糸に吊られた身体が小さく揺れる。

腕はもう限界だった。

それでも落ちられない。

落ちれば死ぬ。

なのに鬼は、まるでそれを楽しむように、焦らすように触れてくる。

仮面の奥から漏れる低い吐息。

大きな手が腰を掴み、逃げられないよう固定する。

『残り時間、一分です♪』

アナウンスが響く。

周囲では、誰かの泣き声と喘ぐ声が混ざっていた。

鬼の指先が肌を撫でるたび、頭が真っ白になる。

怖い。

恥ずかしい。

でも――身体は、もう鬼の触れ方を覚えてしまっていた。

「ぁっ……や、そこ……」

鬼がぴくりと反応する。

仮面の奥の視線が、熱を帯びた。

まるで、“気に入った”と言うように。

長い指が背中を撫で上げ、耳元へ低い声が落ちる。

「耐えろ」

それだけだった。

命令のはずなのに、不思議と優しかった。

鬼は湊を壊さないよう、落とさないよう支えている。

なのに与える快感だけは容赦がない。

糸が軋む。

息が乱れる。

身体が熱い。

限界だった。

鬼は湊の首筋へ額を寄せ、甘えるように擦りつく。

化け物のはずなのに。

その仕草だけは、どこか寂しそうだった。

『10秒前です♪』

鬼の腕に抱き込まれる。

強い力。

なのに落ち着く温度。

湊は荒い息のまま、無意識に鬼の服を掴んでいた。

そして――。