Hold my hand.

ｶﾗﾝｶﾗﾝ🔔

―いらっしゃいませ〜

綺麗で透き通ったような声が、俺を出迎えた。

―何名様ですか？」

今度はそう、俺に問う。

「2人」

必要最低限のことだけ返した。目も合わせない。

「身バレ」すると大変だから。

―お客様、もしや彼女さんを待っておられて？

「違う」

余計なお世話だ。全く面倒臭い店員だ…

冷たい俺の態度になにかを察したのか、店員は俺を席に案内してくれた。

―こちらがお席で御座います。ごゆっくり。

俺は無視して椅子に腰掛けた。

---

スマホの電源をつけ、ある相手にメッセージを送った。

『着いたぞ』

既読はすぐついた。その数分後、返信がきた。

『もう着くから待ってて』

その言葉通り、約15分後にやって来た。

「お久しぶりね」

そういいながら椅子に腰掛ける彼女。

真っ黒な長い髪の毛、露出多めの白いワンピース、

甘い香りのする香水。

まさに色気溢れかえる彼女を見て、

俺は思わず唾をゴクンと飲み込んだ。

---

「どうして私を呼んだの？」

さっきの店員よりも透き通る、美しい声だった。

「アンタの兄のことで聞きたいことがある」

俺はそう伝えた。彼女は顔をしかめた。

「それは無理って、何回も伝えているでしょう」

「なんでだよ？」

「目黒家の秘密なの。こればっかりは無理よ」

俺は腹が立った。

「それぐらい教えてくれてもいいじゃないか」

彼女は眉根を下げた。なんだか悲しそうだった。

「お兄ちゃんがああなってしまった理由を、『それぐらい』で片づけないで」

俺は押し黙った。

「あの人」は、ああなりたかったわけではないから。

彼女は続けた。

「これを聞くために私を呼んだの？」

図星だった。

俺はどう返せばいいのか分からなかった。

「なら、もう帰る。またね」

入り口ドアまで歩いていこうとする彼女。

とにかく引き止めたくて俺は彼女の腕を掴んだ。

「なによ？」

「まだ、話したい」

俺の気持ちはそれだった。

「私に恋愛感情でもあるわけ？」

俺は頬が赤くなるのを感じた。

「…そうだよ、俺はお前のことが好き」

彼女はなんとも言えない顔をした。

そして、また椅子に座った。

俺から目を逸らした。俺も逸らした。

すると、彼女は口を開いた。

「私も、貴方のことが好き」

俺は久しぶりに彼女の目を見つめた。

彼女も見つめてきた。

彼女は話をはじめた。

「お兄ちゃんがSnow Manだったとき、とても楽しそうだった」

「なのに、Snow Manが解散して、変わってしまった」

俺は、どこかにある胸の古傷が、傷んだ気がした。

「あんなに優しかった、のに…」

「な、なん…でｯ」

彼女は涙を流していた。

ダイヤモンドのような、美しい涙だった。

だけど、儚く消えてしまいそうなか細い声。

俺は、思わず抱きしめていた。

ずっと、ずっと抱きしめていた。

♂️　ﾗｳｰﾙ.🏳️✨️

♀️　ﾒｸﾞﾛ ﾅｷﾞ.🌹💋