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凪川 彩絵
#独占欲
「……えっと……頑張って毎日……通います」
「通うって、どこに?」
「……晴永さんの、お家に……」
声が小さくなる。
自分で言っておいて、現実味のなさに気づいたのだろう。瑠璃香は少し困ったように眉を寄せた。
「仕事終わってから、毎日?」
「……」
「俺の家とお前の家、会社を挟んで反対方向だよな? 世話して往復してたら……確実に一時間以上は溶けるな?」
「……」
「ついでに言うと、世話だけして帰ったんじゃ、こいつの可愛いところ、ほとんど見れねぇぞ?」
「……っ!」
言うと同時、瑠璃香が瞳を見開いたのが横目に確認できた。――予想通りの反応だ。
晴永は、内心でにやりとほくそ笑む。
「それは嫌だろ?」
「……はい」
沈黙が落ちる。
瑠璃香の逃げ道が、ひとつずつ塞がれていく音がする。
「だから」
晴永は、前を見たまま言った。
「いっそ、うちに来い」
「……え?」
助手席の気配が強張る。
「世話するって言っただろ。こいつが走り回ったり餌食ったりする姿も見たいよな?」
「……はい」
「だったら、こいつと一緒にうちへ住むしかねぇ」
「で、でも……」
「なまこは待ってくれない。腹も減るし、トイレも汚れる」
「……」
「もちろんお前が無理な日は……俺がやる。だが、基本はお前の仕事だろ?」
「……はい」
瑠璃香は、箱をぎゅっと抱きしめた。
「……でも……それって……」
「何だ」
「その……私も……晴永さんと同棲するってこと……です、よ、ね……?」
声が、わずかに震えている。
晴永は、タイミングを測るように一拍置いた。
「……もともとそうなる予定だろ?」
「……え?」
「結婚……してくれるんだろ? 俺と」
「……っ」
はっきり言うと、瑠璃香の耳まで赤くなる。
「なまこのこともあるが……美味い酒、飲める権利も捨てがたいだろ?」
「……そ、それは……そう、ですけど……」
「もちろん、お前の親への挨拶もちゃんとする」
「えっ」
「逃げる気はないし、手順を飛ばすつもりもない」
「……」
返事はない。
だが、拒絶の気配もない。
晴永は、最後の一押しを静かに置いた。
「ついでにいうとな……」
赤信号で車を止め、ちらりと瑠璃香を見る。
「俺がずっとそばにいたら、なまこ、お前より俺に懐くかもしれねぇな」
「……え?」
「俺が毎日構ってたら、そうなる可能性が高いと思うんだ」
「……」
「それでもいいなら、無理に来いとは言わん。なまこのことは俺が引き受けよう」
箱の中で、小さな音がした。
まるで会話を聞いているみたいに。
「……うー……」
瑠璃香は、しばらく黙り込んでから、小さく呻いた。
「……それは……」
「それは?」
「……嫌、です」
消え入りそうな声だった。
晴永は、思わず小さく息を吐く。
(……よし!)
ハンドルを握る指に力をこめつつ、何でもないふうを装って言った。
「じゃあ決まりだな」
「……何が、ですか」
「お前の身の振り方」
赤信号が青に変わる。
車がゆっくりと走り出す。
「……晴永さん」
「なんだ」
「……なまこと私、……同室にしてください」
その一言で、十分だった。
増えていくものは、もう止まらない。
コメント
1件
ふふふ。絡め取られちゃった(笑)