終焉

それでは

どうぞっ。

ーーー

血が滴る音。

それは心臓の鼓動と共に鳴る。

いや、鼓動が血を吸い込んでいくのか。

あの日。あの瞬間。路地裏で彼女を見た時、全てが崩れた。崩れるべきだった。

怯えているはずなのに、目はしっかりと私を捉えていた。

その目、どこかで見たことがある。

いや、見たことがない。

見たことがないけど、知っている。

……、いや違う！違う！

あの目は私を知ってる目だ！

気が狂いそうになる目。

それなのに彼女は逃げなかった。

震えているのに、目を逸らさず、私を見つめる。

あの目が私を全て語っている。

私の中の何かが目を覚ます。

私はそれを決して知ってはいけない。

ーーー

土砂降りの日だった。

足元ばかりを見つめ、もう何日もまともに眠れていなかった。

家出をして、行く宛てもなくただただ街をさまよっているだけだった。

家を出た理由なんてもうとっくに忘れ、誰かに助けを求める勇気もなくただ逃げることだけを考えていた。

路地裏の冷たい風が肌をさす。

恐る恐る歩を進めると、どこからか呻き声がした。

それを追うように、私は足音を立てずに進んだ。心臓が急に早鐘のように鳴り始める。

何か不吉な気配が漂っている。それでも、本能はやめろと言っていても、無意識のうちに体が引き寄せられていくようだった。

角を曲がると、目の前に不気味な光景が広がっていた。血の海に浮かぶ死体。

性別の分からない人間がその場に倒れ、血を流していた。

横たわる人間の傍らには1人の女性がいた。長い黒髪を揺らし、無表情で人間を見つめるその姿はまるで、悪夢だった。

💛「、……!!」

私は目を大きく見開いた。

足が動かない。思わずその場にいた女性を見つめていた。

彼女の手には血のついた輝くものが握られていた。

彼女はそれを見つめ、やがて何の感情もなくそれを血に染った地面に落とした。

静寂が支配する中、私はその女性に目を奪われていた。

女性がゆっくりと顔を上げる。

彼女の視線が私を捉えた。

終わり。

それでも、足は動かない。

🩵「”ねえ”」

私は動けなかった。

心臓が鼓動を早め、耳の中で響く音が大きく感じられる。

全身が硬直し、血の気が引いてくのが分かる。

目の前の女性が何もかも見透かされているように感じた。

短い沈黙の後、彼女がゆっくりと歩み寄る。

血の海を歩く粘り気のある音が、妙に気持ち悪さを増幅させ、耳を塞ぎたくなる。

そんな嫌な足音が、路地裏に響く。

彼女はまるで何事も無かったように、ただ何の感情も読み取れないまま、その瞳で私を捉えていた。

🩵「何見てるの。」

🩵「怖がってる？」

その一言が私の胸を撃ち抜いた。

恐怖。

疑念。

信じられない現実＿。

全てが私の中でぐるぐると渦巻く。

だが、何故かその瞳から逸らすことは出来なかった。彼女の目には異常なものがあった。

それなのにどうしてか、私はその目から逃げられなかった。

その時、彼女は僅かに笑みを浮かべた。

冷徹でどこか寂しさのある笑み。それが私を締め付けた。

🩵「ねえ、……どうするの？」

その声が私の脳に深く響く。

彼女は答えることなく、ただ立ち尽くしていた。

その場から動けなかった。

恐怖や不安が支配する中で、何か心が引き寄せられるような感覚が湧いてきた。私にはそれが何か分からなかった。

ただ、ひたすらに彼女の存在が私に刻まれていた。

🩵「まぁ、いい。君、名前は？」

その問いかけに、潔く口を開く。

💛「綺羅…、山口綺羅。」

🩵「綺羅、か……。」

再び彼女は微笑んだ。

その微笑みが私の何かを呼び覚ましたようだった。それは怖くもあり、どこか心地よいものだった。

彼女はゆっくりと歩み寄り手を握った。

🩵「怖がらないで。」

🩵「私は、君を傷つけたりしない。」

その言葉が何を意味するのか分からなかった。

だけど、心の中で何か動き出した気がした。

🩵「ね、……こっちおいで。 」

NEXT。