クララは驚いてた。涙や他の液で汚れた私の顔を見て。

何かを察していたのだろう。今にも泣きそうな目、何かを喋ろうとしているのか口をもごもごしていた。

私は黙って足を見せた。泥と血がまじったスカート、そして隙間から見える足の痣を。

彼女は頷いて泣いた。そして抱きしめてくれた。

地下の部屋は前と全く同じだった。2人で描いた絵を飾ってたり、湿っぽくして狭い。

でも今はそれが私を慰めているようで少し、ほんと少しだけどあたたかった。

誰にも見られない場所、ただこの狭さがこんなにも優しく感じるのなんて初めてだ。

数日間、私話さなかった。

夜中には声が出そうになってもら喉を抑えて黙った。

痛みよりも、あの兵士の声が怖かった。

「お前は汚れた。」「女である前に、ユダヤ人である前に、ただの物だ」

そんな言葉を言われ、忘れようとするが頭にこびりついて気持ち悪かった。

でもクララは毎日、スープを一緒に食べてくれた、一方的にクララが喋るだけだが少し話した。

そしてある日、小さな鏡を持ってきた、私は見れなかった、どれだけ汚れたかを分かっているから。

だけど翌日、ふと手に取って自分を見た。

前よりも痩せていた。目の下に隈があった。唇がひび割れてた。

私は生きてる。

どれだけ汚されても、生きている。

鏡の中の自分に言った。

「私はあのまま終われなかった。」