海月

「私、そろそろ辞めようと思って」

そろそろ夕陽が沈む蒸し暑い夏、僕の家のベランダで２人でアイスを食べながら、静かに君はそう呟いた。

食べかけのチョコのアイスはそろそろ溶け出しそうだ。

僕は君が何を言ってるのか理解ができなかった

「バイトの話？あの焼肉店、ブラックそうだもんね。君から出るバイトの話は愚痴しかない気がする。バイトの特権って、最悪の場合は社会人とは違って飛んでやめれるもんね」

僕は毎回、君の言葉から出る愚痴が全てバイトの話なのを知っていたからか、何も考えずにそう呟いた。

君は何故か、今にも泣きそうな顔で無理やり微笑んだ。

「貴方って、鈍感なのね」

僕たちはその後、近くの砂浜に向かった。

もう夕日は沈んでしまって、広い海は暗闇に包まれていた。

「ねえ、もし私が海みたいに溶けていなくなってたらどうする？」

唐突に難しい質問をされ、呆気に取られた。

溶ける？何を言ってるんだろうか。

僕の頭ははてなだらけだった。海に溶けるのはクラゲじゃないのか。そうしたら、クラゲみたいにって言うんじゃないのか。

違う、今考えるべきなのはそれではない。

「君は溶けないしいなくならないよ」

それ以外の言葉は出なかった。

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君は突然、僕の手を取った

ゆっくりと歩き出した。暗闇の中へ。分かりやすく言うと、海の方へ。

僕らは恋人繋ぎをしながら、だんだんと近づいてくる暗闇の、海の方へ歩いて行く。

「ねぇ、どこにいくつもり？もう帰ろうか」

呼びかけは君の耳には届かなかった。

僕は怖くなり、手を離してしまった。

君は構わずに、暗闇の方へ向かっていく。

全てが繋がった。君が辞めようと思うと放った言葉は、『人生を辞める』という意味だったのだ。君の細くて白い左腕に無数の赤い線が入っていたのも、そういうことだったのか。

僕に、君が1番大切にしていたピンクのキラキラしているピアスをくれたのも。

そして今、海の方へ歩いているのも。

僕は止めた足を運んで、君とまた手を繋いだ。

ずっと前に約束していたことがあった。

僕も君も泣いている。

足に冷たい水の感覚を感じた。その感覚は、どんどん膝まで、腰までと深くなっていく。

僕はそっと、左耳のピンクのキラキラのピアスを触った。

水が胸のあたりに来る頃には、君の長くて綺麗な髪の毛はもう海水に浸されていた。

「ねえ、一度止まって」

君と僕は、最初で最後のキスをした。

『君と僕は、ずっと一緒だよ。手を繋ぎながら、一緒に。じゃあ、いこっか。』