第二話：すれ違う気持ちと、近づく距離

翌朝、いつも通りの朝が訪れた。だけど、昨日の言葉が頭の中でぐるぐると渦巻いている。

「透、今日の予定は？」

陽翔が食卓の向こう側から聞いてきた。カップから湯気が立ち上る珈琲をゆっくりと飲みながら。

「午前は大学の研究室、午後からはバイト」

そう答えながらも、心は重い。どうしても、あの夜の話が気になってしまう。

陽翔は何も言わずに頷いた。

「そうか……」

言葉少なだが、どこかいつもと違う雰囲気が漂っていた。

***

大学のキャンパスに向かう途中、スマホにメッセージが届く。

【陽翔】「帰り、寄る？」

その一言に、胸が熱くなる。すぐに返信を打つ。

【透】「うん、今日もよろしく」

普段なら何でもないやり取りだけど、今日はそれが特別な約束のように感じてしまう。

***

夕方、シェアハウスに戻ると陽翔はソファに座って漫画を読んでいた。

「おかえり」

「ただいま」

気まずさはない。ただ、距離が少しだけ近くなった気がする。

陽翔が隣に座ると、肘が触れた。

その瞬間、心臓が跳ねた。

「なあ、透……」

「ん？」

陽翔の声はいつもより少しだけ低くて、優しい。

「昨日の夜の、、話、真面目に考えてる」

胸の中がぎゅっと締め付けられる。

「……俺も、同じだ」

ふたりの視線が交わる。

そのまま、陽翔がそっと手を伸ばし、透の手を握った。

「？！？！っ、、///」

手のぬくもりが、まっすぐに伝わってくる。

「ずっと、伝えたかった」

ぽつりと呟いた陽翔に、透は目を閉じて、小さく頷いた。

「俺も……」

***

初めての恋の予感に、胸が締めつけられながらも、暖かい。

あの日々はもう、ただの友達同士じゃない——。