シュレーディンガー

なんでも屋「シュレーディンガー」の朝は、新八こと志村新の掃除から始まる。

「……なんで部室にソ連の国旗が飾ってあるんですか。あと、この大量の火薬の臭い。ここは美術室ですよ、化学室じゃないんですよ！」

「細かいこと気にしちゃいけやせんぜ、パチ公。昨日レゼが『インテリアに革命が必要だ』って言ってやしたからな」

ソファでジャンプを読みながら、坂田誠が沖田口調で答える。

「パチ公！？ 誰がパチ公ですか！ 呼び方が完全に『真選組のサド』になってるから！ 銀さんならせめて『新八』って呼んで！」

「うるせェな……。銀さんだろうが沖田だろうが、俺ァ俺でさァ。それより新八、マヨネーズは切らしてねェだろうな？」

「銀さんなら糖分でしょうが！ なんでマヨネーズ！？ もうあなたの自認、キャラが大渋滞してて見てるこっちの脳がバグるんですよ！」

そこへ、窓からふわりと中野渚（レゼ）が入ってきた。

「おはよう、二人とも。今日はいい天気。……空気が乾燥してるから、火をつけたら綺麗に燃えそう」

「レゼさん！ 窓から入ってこないで！ あと朝から放火魔みたいな爽やかな挨拶やめて！」

---

事件：平穏なランチタイムの崩壊

今日の「なんでも屋」への依頼は、同じ学園の料理部からの**「余った食材で最高の創作料理を作ってほしい」**という平和なものだった。

「創作料理……。銀さんにお任せくだせェ。俺の土方スペシャル（マヨネーズ丼）と宇治銀時丼を混ぜた『地獄のミルフィーユ』を食わせてやりまさァ」

「殺す気か！ 依頼人を物理的に消去する気ですか！？」

新八の制止を無視し、3人は家庭科室へ。 レゼは鼻歌を歌いながら、エプロンをつけた。

「料理は得意よ。……爆破の化学反応も、料理の味付けも、本質は同じだもの。ねえ誠、この隠し味……入れていい？」

彼女が取り出したのは、見たこともない色の小瓶。

「レゼさん、それ何！？ スパイス？ それともニトログリセリン！？」

「秘密。……『愛（爆発）』よ」

---

混沌：キッチンは戦場

坂田は坂田で、死んだ魚の目を輝かせながら、なぜか包丁ではなく木刀でキャベツを叩き潰していた。

「いいですか、キャベツの芯っていうのは、こうして叩いて魂を屈服させることで、初めて甘みが出るんでさァ」

「出ないよ！ 繊維がボロボロになるだけだよ！ 誰か、誰かこの人たちを止めて！ まともな調理師免許持ってる人呼んで！」

新八が必死にフライパンを振るうが、隣でレゼがガスコンロの火力を最大に上げ、何やら不穏な「カチ、カチ」という音を立て始めている。

「……ねえ。もうすぐ、最高の『味』が弾けるよ」

「待てレゼ、その前にこのマヨネーズをバケツ一杯分投入しやしょう。これが江戸の……いや、この俺の流儀でさァ」

「やめろぉぉぉ！ 食べ物を粗末にするなァァァ！」

---

結末：夕暮れの撤収

数分後、家庭科室からは「シュボォォォン！」という、料理中には決して聞こえてはいけない音が響き渡った。

幸い、レゼの「隠し味（特製クラッカー）」が派手に鳴っただけで火事にはならなかったが、家庭科室の天井はマヨネーズとあんこでデコレーションされる惨状となった。

結局、料理部の部員たちは白目を剥いて倒れ、なんでも屋の3人は学校から「一週間の奉仕活動（トイレ掃除）」を命じられる。

「……結局、掃除が増えただけじゃないですか。僕の青春、これでいいのかな……」

夕暮れの廊下、新八が割れたメガネ（2個目）を拭きながらボヤく。

「まァ、いいじゃねーですかい。人生なんてのは、爆発するか、マヨネーズをかけるかの二択でさァ」

「そんな二択、人生にありませんから！ 銀さんならもうちょっと良いこと言って終わって！」

「新八。……掃除が終わったら、一緒に学校、爆破……じゃなくて、アイス食べに行こう？」

渚（レゼ）が小悪魔的な微笑みを浮かべ、新八の腕に手を添える。

「……もう、レゼさんに誘われると断れないんだよなぁ。……って、今さらっと『爆破』って言いませんでした！？」

三人の奇妙な足音が、静まり返った廊下にいつまでも響いていた。