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カケラ

第21話 - 花火

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1,861文字

2026年08月02日

#森兄弟

#もーりーしゅーと

#BUDDiiS

#ご本人様とは一切関係ありません

#ドラマ

にこにこ

夏の終わり。

少しだけ涼しくなった風が吹き始めた頃。

施設では、小さな花火大会が開かれることになった。

「今年最後の夏の思い出だね。」

先生の言葉に、子どもたちは大喜びだった。

「花火するの！？」

「いつ！？」

「早く夜にならないかな！」

その様子を見ながら、愁斗は笑っていた。

こんな風に。

何気ない毎日を過ごせることが、嬉しかった。

夕方。

花火の準備が始まる。

子どもたちは飾り付け。

先生たちは机や椅子を並べる。

ひでも手伝いに来ていた。

「ひで兄、それ持って！」

「こっちも！」

『俺、大人気じゃん。』

「違う。」

愁斗が笑う。

「使いやすいだけ。」

『ひどいな。』

その会話に、周りの子どもたちも笑った。

愁斗はその光景を見ながら思った。

前なら。

こんな時間が来るなんて思わなかった。

でも。

体はまだ完全には戻っていなかった。

飾り付けをして。

子どもたちと走り回って。

気づけば少し息が上がっていた。

立ち上がった瞬間。

視界が一瞬揺れる。

「……。」

壁に手をつく。

誰にも見られていないと思った。

でも。

『愁斗。』

振り向く。

ひでが立っていた。

「……見てた？」

『見てた。』

「大丈夫。」

言った瞬間。

自分で気づく。

また言った。

ひでが少し笑う。

『今、禁止ワード出た。』

愁斗も苦笑する。

「……ごめん。」

『謝るのも禁止。』

「難しいな。」

『じゃあ、言い直し。』

少し間を置いて。

愁斗は小さく息を吐いた。

「……少し休む。」

『うん。』

『それでいい。』

二人でベンチに座る。

数分休むと、また戻ることができた。

夜。

花火大会が始まった。

小さな手持ち花火。

子どもたちの楽しそうな声。

夜空に広がる火花。

「きれーい！」

「見て見て！」

笑顔がいっぱいだった。

愁斗も笑っていた。

その時。

風向きが変わった。

花火の煙が、一気にこちらへ流れてくる。

「……っ。」

愁斗の表情が変わる。

煙を吸い込んでしまい、咳が出た。

「げほっ……げほっ……。」

『愁斗。』

ひでがすぐに気づく。

「大丈夫……。」

でも、声が少し苦しそうだった。

『こっち。』

ひでは周りに聞こえないよう、そっと声をかける。

『少し中入ろう。』

「でも……。」

『花火は逃げない。』

『今は愁斗が先。』

その言葉に、愁斗は素直についていった。

部屋に戻る。

窓を少し開ける。

静かな空間。

外からは、子どもたちの楽しそうな声と花火の音が聞こえていた。

愁斗は椅子に座り、ゆっくり呼吸を整える。

『落ち着いた？』

「……うん。」

『苦しかったら言えよ。』

「分かってる。」

少し間が空く。

「……言えるようになった。」

『え？』

「前だったら。」

「絶対、大丈夫って言ってた。」

ひでは笑う。

『知ってる。』

「でも今は。」

「少し苦しいって言える。」

ひでは頷いた。

『それ、すごいことだよ。』

愁斗は少し照れたように笑う。

「ひでくんが言ったから。」

『俺？』

「苦しい時は苦しいって言えって。」

『……そっか。』

二人の間に、優しい沈黙が流れる。

しばらくすると。

外から大きな歓声が聞こえた。

最後の花火が上がったらしい。

「終わったかな。」

『見に行く？』

愁斗は少し迷う。

前なら、無理をしてでも行った。

でも。

「……今日はここからでいい。」

『え？』

「音、聞こえるから。」

「それに。」

少し笑う。

「今、休む時間も大事だから。」

ひでは嬉しそうに笑った。

『成長したな。』

「子ども扱い。」

『褒めてる。』

二人で笑う。

花火が終わり。

子どもたちも眠そうになった頃。

先生が声をかけた。

「ひでくん。」

「今日はもう遅いし、泊まっていく？」

「え？いいんですか？？」

「え！泊まるの！やったー！！！」

「お兄ちゃんが2人もいるー！！！」

『……（安心，するな…）』

『……（泊まって欲しい…）』

「愁斗…？」

『え、？あ…』

「俺泊まっていい、、？」

『………嬉しい…』

「…素直になったな」

『なんだよそれ。』

こうしてひでは、泊まることになった

カケラ

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愁斗が「大丈夫」って言いかけて、自分で気づいて「少し休む」と言い直したところ、めっちゃ刺さったわ。前は絶対に言えなかった「苦しい」をひでに伝えられるようになったの、確かにすごい成長だよ。最後の「今、休む時間も大事だから」ってセリフ、愁斗のペースで生きる覚悟が感じられた。ひでが泊まることになって、嬉しそうな愁斗の反応も可愛すぎた。この関係性、ずっと見ていたい。

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