殺し屋のバディは世界一イケメンです

その通達は、血より冷たかった。

任務番号：S-88

対象人物：加賀見 悠生（Kagami Yuusei）

内容：対象の暗殺

備考：対象は元工作員。現在は離脱済だが、複数の機密保持違反の疑いあり。

実行部隊：0415・0812（特例バディ再編成により出動許可）

任務の紙面を見た瞬間、栞の手が震えた。

「……この名前、私……知ってる」

「……」

翠は何も言わず、栞の表情をじっと見ていた。

「この人……昔、私をかばって、組織から逃がしてくれた人……」

記憶が蘇る。

まだ殺し屋としての訓練すら始まっていなかった頃、

栞は施設の片隅で何度も泣いていた。

そのとき、誰よりも優しく、

誰よりも早く「ここから出ていけ」と言ってくれた大人──それが、加賀見 悠生だった。

「わたし、あの人がいなかったら……今、ここにいない。だから……殺せない……！」

翠は何も言わなかった。

ただ、書類を閉じ、静かに言葉を落とす。

「断れば、お前が消される」

「……分かってる。でも、殺せない……！」

「……」

「どうすれば……どうしたらいいの……」

＊＊＊

翌日、現場は郊外の山中にある小屋。

そこに“元工作員”は潜伏しているとの情報だった。

「……来ると思ってたよ」

そう言って、小屋の扉を開けたのは、

黒髪に白が混じり始めた中年の男。

その目は、どこか懐かしさと哀しさが入り混じっていた。

「お前……あのときのガキか。もうこんなに大きくなったんだな」

「……加賀見さん……！」

「わかってる。俺は殺されに来たようなもんだ」

男は静かにソファに腰掛けると、煙草を一本咥えた。

「お前が来てくれて、よかったよ。最後の顔が“恩を返しに来た”誰かだったなら、少しは報われる」

「そんなの……そんな言い方しないで……！」

「殺さなくていいぞ、栞。……代わりに撃たれるだけだ。俺は、逃げ切れる立場じゃない」

そのときだった。

「──お前が死ぬのは勝手だが、うちのバディの手を汚すな」

後ろから入ってきた翠が、男に銃口を向けた。

「お前の罪は、お前の責任で裁かれるべきだ。“感情”で片付けられる命なら、殺し屋は必要ねぇ」

「……冷たいな」

「当たり前だ。殺し屋だからな」

男は目を細めたあと、

手元にあった封筒を栞に手渡す。

「中身は、組織が探してる“証拠”と“資料”。俺を殺せばそれで済む。けど、これを渡せば……命の取引は、できるかもしれない」

「……！」

翠が封筒を開く。

確かに、重大な機密情報が綴られていた。

「これがあれば……」

「俺を見逃せとは言わん。ただ、あの子だけは、これ以上“罪”を抱えさせないでくれ」

男は最後の一言を言い残すと、手を背後に回した。

銃でも、ナイフでもなく──自ら、両手を差し出した。

「拘束しろ。好きにしろ。殺すなら、その後でいい」

＊＊＊

その夜。

「組織は“生け捕り”を受理した。あの男は“情報提供者”として処理される」

報告書を手に戻ったふたりは、

並んで夜のベンチに腰を下ろしていた。

「……ありがとう、翠さん」

「俺は何もしてない。お前が“撃たない”って選んだだけだ」

「でも、あなたが隣にいてくれたから、踏みとどまれた」

栞は空を見上げる。

空には星が見えていた。

あの日、泣いて逃げた施設の夜と、何も変わらない星の並び。

けれど、そのときとは違う。

今は、隣に“帰る場所”がある。

「私ね、たぶん、やっと“自分の正しさ”を選べた気がする」

「……遅ぇよ」

「え？」

「俺はとっくに、お前のその“正しさ”に救われてたのに」

「……ばか」

ふたりは、そっと手を繋いだ。

恋人らしくもなく、バディらしくもなく。

ただ、命を何度も預け合った、ひとりの“人間”として。

任務は終わった。

けれど、物語はまだ続いていく。

“正しい殺し方”なんてものが、あるはずがない。

それでも──

このふたりの在り方だけは、

きっと誰にも、間違いだとは言わせない。