「だーかーらー！今そんなことより世界の地球温暖化についてだなぁ、」

「まったく、君は現実的な話が好きなのかい？面白みもなんもないね！」

「なんだと、！」

いつも通りうるさい世界会議。今日は連合と枢軸は他の国より長く会議していた。しかし、数が少なくなったからと言って、話が進むわけもなくこの有り様だ。うんざりしているルートさんを横目で見ながら、自分は書類の文字数を数えながら時間を潰した。

「あーあもう帰りたいよ。こんな会議お兄さんもういや！」

「え〜、僕は好きだよ？賑やかだし」

「賑やかすぎある…頭キンキンするね…」

「……zZZ」

そんなまとまるはずのない世界会議。会議室にはアルフレッドとアーサーの討論だけで、半分以上時間を食っていた。

「もうアルなんて知らねぇ！」

しびれを切らしたのか、胸元から星型のステッキを取り出したアーサーは、ほあた☆とアルフレッドの方へ星のようなものを放った。

その放った星たちはアルフレッドの手によって跳ね返され、軌道を変えたそれは菊の方へ飛ばされた。

「え、」

バフンッ！

菊を中心に会議室に煙が溢れた。突然のことに全員が驚きながら、とりあえず菊の安否だけを確認したいと思い声をかける。

「き、菊！？大丈夫か！？」

近くにいたルートが声を掛けるが無反応。

「キクー！返事してほしいんだぞー、！」

「わ、悪い俺のせいで…大丈夫か！？」

1番焦っているのはアルフレッドとアーサーだ。当然だろう。この2人のせいでこんな事になったのだから。菊に何かあったらたまったもじゃない。

煙が晴れ、黒く小さな影が浮き上がる。完全に見えるようになるや否か、目の前の人物に全員が目を丸くした。

「き、菊あるか、！？」

第一声に声をあげたのは王耀だ。それもそのはず。なんと煙が晴れた先にいた姿は小さい頃の本田菊だった。

背丈は随分小さくなっており、純粋無垢でまん丸な瞳。おもちのように白く、見ただけでモチモチしていそうなほっぺ。それに淡いピンクが薄がかっている。ぷるんとした唇はまるでさくらんぼだ。可愛い以外の言葉が出てこない見た目に、その場にいた全員が呆然とした。

「菊、おめぇ体はなんともねぇあるか！？」

その菊の姿に1番見慣れている耀はすぐさま彼の元に駆けつけた。肩に優しく手を置き、心配の言葉を投げかける。菊は耀の服の裾を掴み、口を開いた。

「に、にーに…？」

ズッキューン

多分、いや絶対、この場にいた全員の心にその効果音は響き渡っただろう。その可愛いすぎる言動に全員が知性と言葉を失った。

「アーサー…君……とんでもない魔法が使えるようになったもんだね、」

「あぁ……俺も驚いてる。俺はこんなにも才能があったなんてな」

「今日限りはアーサー君に感謝するよ」

「俺も。初めてお前の魔法に感動した」

口々にアーサーの魔法に感謝を伝える国々。そんなことに見向きもせず、枢軸+耀は菊にベタベタだ。

「き、きく、へへ…もっかい…もう一回言ってくれある…にーにって……」

「に、にーに…どうされたのですか、？」

「あいやあぁぁ！！？可愛すぎるある！！辛いある！！2千年ぶりの菊からのにーに呼び最高あるぅ！！」

「にーに…いつにも増して気持ち悪いです…」

「うんうん。気持ち悪い人なんか放っておいて俺達と遊ぼーよ！美味しいご飯もあるよぉ？」

「馬鹿者…菊がそんな怪しい誘いを了承するわけ…」

「行きたいです！美味しいご飯！食べたいです！」

「了承した…」

フェリシアーノは耀から取り返した子菊を腕の中でよしよしした。それを他の国が見逃すハズもなく、すぐさま菊目当ての国達がフェリシアーノを取り囲むように視線を菊へ向けた。

「菊ちゃん？そんな自称お兄さんじゃなくて本物のとこに来ようよー？」

「フランシス君も自称だよね」

「公認ですぅ」

「あー、その……菊？、俺のとこに来てやってもいいんだぞ。別に俺がハグしたいとかそんなんじゃ…」

「……こんな人知らないです…」

「だよねぇ。俺も知らなーい！ささ、美味しいご飯食べに行こっか！」

菊を抱っこしながら会議室を出ていこうとするフェリシアーノを、取り囲む。これじゃもう不審者だ。

「フェリシアーノ君？そのまま菊君連れて出れると思ったの？それだったら随分おめでたい頭だね」

「こっちに渡すだけでいいんだぞ」

「いや俺のとこだ」

「いーやお兄さんのとこだね」

「おめぇら勝手ににーに面すんなある！！本物のにーには我ね！」

「ヴェ、ヴェ〜……怖いよ助けてルートぉ、！」

「はぁ、まったくお前は……。ほら菊をこっちに貸してみろ」

「え！？やだよ！今どさくさに紛れて菊奪おうとしたよね！？」

「む、バレたか…」

「お前が1番むっつりじゃねぇか！」

「このドS野郎！」

「仕方ないだろう、！その…可愛すぎるのだから、」

「なおさらなんだぞ！」

ギャンギャンと菊を取り合う為に騒ぐ全員の真ん中で、あまりのうるささに頭が痛くなったのだろうか。菊はうるうると泣き出してしまった

「ヴェ！？菊！？」

「すまない、騒がしくしすぎたな、」

「あいやー、泣いた菊もかわいいある！」

「君もう末期だね」

「元からだろ」

「まぁ泣き顔がかわいいのは同感だけどな！」

「も〜、皆菊くんが可哀想だよ。こういう時は慰めてあげるのが1番だよね！」

「お兄さんが慰めてあげる〜。ささ、菊ちゃんをこっちに…」

「「「「「「絶対駄目」」だ」」ある」だね」

ガーンとしているフランシスを無視して、菊はフェリシアーノから、唯一この中で顔を知っている耀のとこに乗り移った。

「にーに怖いです……早く家に帰りましょう…パンダ見たいです」

「あいや～♡そうあるな、そうあるな♡とっとと帰ってパンダのコスプ……じゃなくて、パンダ見るある！」

「いやバレバレなんだぞ」

「菊にそんなことさせないでよぉ！」

「あーこれが負け犬の遠吠えあるか〜（笑）菊は我を選んだね！口答えすんなよろし！」

「うわ性格悪ぅ〜」

「たまたまなのにねぇ」

「そこうるせーある！」

またまた耀、アーサー、アメリカ、フェリシアーノ、ルートが言い合いが始まる中、イヴァンとフランシスは、じりじりと菊に近づいていた。

「菊君、僕のとこに来ない？きっと楽しいと思うよ！一緒になるの。良いと思わない？」

「ここまで来て南下始めないでくれるかな〜？こんな物騒な奴より爽やかお兄さんの方がいいと思うんだけど」

「菊君こそ変態と一緒は嫌なんじゃないかなぁ？」

「お兄さんは変態じゃないですぅ」

なんで彼らはこうも毎回言い争いに発展するのだろう。小さい菊でも、面倒くさいという感情が生まれ呆れ顔に変わる。

その影に、奴は近づいていた。

「きーく」

小さい体をホールドするように後ろから抱きついてきたのはアーサー・カークランドだ。言葉に熱が籠もっているはずなのに、菊の顔は真っ青だった。

「こうでもしないと、俺とハグしてくれないだろ？てか随分ちっちゃくなったなお前。」

この男…しゅんっと子犬のような顔をしているが、目だけは完全に雄の目だ。恐怖すら覚えるその行動に鳥肌が立つ。

「は、離してくださ、」

「ん？」

「……いえ」

圧がすごい。

そこから魔法の効果が消える2時間。皆に振り回される子菊だった。