深海と花

挙式から一週間が経ち、私たちは新婚旅行でナージリス国に来ていた。

結婚式の後、私たちは同居するため、それぞれの家から出て、私の兄が提供してくださった別宅に住むことになった。使用人もたくさん提供してくださった。兄には本当に頭が上がらない。

初夜の時、とても緊張したが、一晩中口づけられ、骨が折れるかと思うくらいに強く抱きしめられ、全く眠れなかった。どきどきしすぎて、本当に心臓が壊れるかと思った。

「…………アーナ。リリアーナ」

ふと後ろから、聞き慣れた低い美声が聞こえた。

振り返ると、やはり彼がいる。

「ルウィルク様。いかがしましたか？」

「……これからの予定なのだが」

彼は、仕方がないな、という声音で言った。

「明日はどうする？」

私は、うーん、と首を捻る。

ナージリス国の書店を一回見に行ってみたいという気持ちもあるし、でもこの宿の近くにある時計台もじっくり見てみたい……。

無言で考える私に、彼は頷いた。

「わかった。とりあえず明日は、この周辺を少し歩こう」

「はい、わかりました。ありがとうございます」

私は微笑み、彼に礼を述べる。

私の言葉に、彼はかぶりを振った。

と、彼が私を凝視する。

どうしたのかと首を傾げる私に、彼は深いため息をつき、私をぎゅっと抱きしめた。

え、と私は固まる。

「ど、どうしましたの？」

「……お前が、やっと完全に俺だけのものになったんだと実感が湧いた」

少し拗ねたように言う彼に、私は苦笑した。

「結婚式の時も言いましたけど、私はもう既にあなたのものでしたよ？」

彼に告白され、花束を渡されたあの時から、私は彼のものだった。

そう言えば、と彼は切り出す。

「あの時食えなかったから、今食べていいよな」

はい？どういう理論ですかそれは。

と、本気で彼が自分の唇を近づけてきた。

「え、ちょっ、待っ……」

「待たない」

彼はそう言うと、私の唇を塞ぐ。

「…んっ……んんん…ふ……」

何度も角度を変える荒々しい口づけに、私は声を漏らした。

すると、ほんの一瞬、唇が離される。

かと思うと、また口づけられた。

しばらく塞がれていたが、やっと離される。

彼は膝から崩れ落ちそうになる私を受けとめ、満足げに微笑むと、私を再度強く抱きしめた。

息を整えながら、その温もりに、ほっと安堵する。

私はもう、前世のようにひとりぼっちじゃないんだと感じたから。

「……それじゃ、夕食を食べに行こう」

そう言って私の身体を離し、私の手を引いてくれる彼に、私は未だに火照っている顔で頷いた。

やっぱり、彼にはいつまで経っても敵わないのだ。