喧嘩組短篇

謎世界観/死亡 があります

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　　静かな小さな町に、病院があり、そこにはNakamuという子が住んでいた。生まれたとき、医者は彼の両親に診断書を下した——珍しい深刻な病気で、彼はこの世界との距離を置く運命にある。生き延びるために、Nakamuは幼い頃からこの病院で生活しており、白い壁は彼の唯一の家となり、病床は彼にとって馴染みのある揺りかごだった。

　　そして、その病気のせいで、というか副作用のようなものとして、Nakamuは他人の記憶を消すことができる能力を持っていた。

　　時が経つにつれ、Nakamuは病院の生活に徐々に慣れていったが、彼の心の中には本当の友情を渇望する気持ちが常に存在していた。そんなある日、新しく来た子がその孤独を打ち破った。その子の名前はシャークん、太陽のような笑顔と前向きな態度がNakamuの心を打った。シャークんは毎回見舞いに来るたびに、お菓子や面白い話を持ってきて、あっという間にNakamuの心の中の陰を払い去ってくれた。

　　「君はいつもここにいるから、つまらないだろう」シャークんの声は子供らしい活力に満ちていた。「一緒に遊ぼう！」

　　「僕は出られないよ」Nakamuは淡々と言った。その心には無力感が満ちていた。

　　「じゃあ、ここで遊ぶ？」シャークんは気にせずに答え、目はしっかりと決意を込めて、どんなチャンスも諦める気配がなかった。

　　時が経つにつれて、二人の友情は深まっていき、Nakamuはシャークんと共に過ごす中で久しぶりの楽しさを感じるようになった。しかし、交流が続くにつれ、Nakamuの内心の葛藤も深まった。彼は自分の病状が良くなっていないことを知っていたが、シャークんの青春と夢が彼のために消耗されていくのを感じていた。

　　「君の青春を僕のために無駄にさせるわけにはいかない」ある日の午後、陽光が窓を通して病室に降り注ぐ中で、Nakamuはシャークんを見つめ、不安で心がいっぱいだった。「君は自分の生活を追求すべきだ」

「君こそが俺の生活だよ！」シャークんはNakamuを直視し、目には確固たる光が宿っていた。「Nakamuは俺最高の友達だから、離れはしないよ！これからもずっと一緒に遊ぼう？」

　　しかし、Nakamuの心には明らかに、時が経つにつれて彼の命が終わりに向かうことが分かっていた。シャークんに失う痛みを味わわせたくないため、Nakamuは苦渋の決断を下した。彼は自分の超能力を思い出し、それを使ってシャークんに自分を忘れさせ、彼に新たな始まりの機会を与えようと考えた。

　　「もしある日僕が消えたら、シャケは自分の夢を追い求めて、本当の幸せを見つけてほしい」Nakamuの声は低く、確信に満ちていた。「君に僕を忘れてほしい」

　　「何を言っているの？俺が君を忘れるなんて、どうしてできるんだ！」シャークんは不満げに眉をひそめ、目には困惑と不安がにじんでいた。

　　「これが僕の最後のお願いだ」Nakamuは微笑み、心の中には悲しみが満ちていた。彼は目を閉じ、深呼吸をして能力を使った。意識が空気の中を流れ、瞬間的に、心の奥から温かい光が彼の内側に広がり、シャークんを優しく包み込んだ。

　　その瞬間、Nakamuは自分の魂が引き裂かれるような感覚を覚えた。悲痛な記憶が瞬時に消え、シャークんの顔には困惑の表情が浮かび、何が起こったのか分からない様子だった。

　　「僕は君のことをずっと見守っている、君が幸せになるまで」それがNakamuの心の最後の一片の執念であり、光が消えると同時に、彼の身体も次第に弱っていった。

　　日々が過ぎていく中で、Nakamuの身体は徐々に衰え、病痛の苦しみはほぼ耐え難いものとなった。それでも彼は笑顔を保ち続け、心の中でシャークんに美しい思い出を残そうと静かに願っていた。

　　ついに、星空がきらめく夜、Nakamuの命は尽きた。彼は病床に横たわり、生命の流れを感じながら、シャークんとの思い出を振り返った。

　　「会いたいよ、シャケ…」彼は心の中で念じ、もう声を出す力もない。そんなとき、目の前に突然見慣れた姿が現れた。それはかつて彼が大切にしていた友達——シャークんだった。

　　「Nakamu！」幻のような光影の中で、シャークんの声は天上の音楽のように響き、心配と悲しみで満ちていた。彼の姿はちらつき、過去のすべてを思い出しているようだった。

　　「ごめん、君を忘れさせてしまって」Nakamuは静かに呟き、心に別れを感じていた。

　　「僕はいつも君の側にいる、君が幸せになるまで」最後の息を吐き出すと、Nakamuの意識は徐々にぼやけていき、彼は温かい光に包まれる感覚を味わいながら、別れを告げるかのようだった。

　　そして病院の外では、シャークんが夜空の下に立ち、星を見上げていた。彼はある温かい存在を感じているようだった。その心には一抹の馴染みのある感情が過ぎったが、それが何の記憶なのかは分からなかった。

　　「な…かむ」彼はその名前を小さく口にし、心の中に疑問を抱いていた。彼はNakamuのすべての記憶を忘れてしまったが、その名前は彼の心の中に残り続け、生命の中の重要な部分のように、いつまでも消えないでいた。