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枯れた花は朽ちて行く

第1話 - 散り際の残香

1,374文字

2026年07月07日

#花垣武道

誰でもないよ

誰も死なない世界。それは、俺たちが死に物狂いで掴み取ったはずの、完璧な幸福だったはずだった。

けれど、完璧な世界というものは、得てして残酷だ。完璧であればあるほど、そこにそぐわないものは、異物として排除される。

俺──花垣武道は、その｢異物｣だった。

｢タケミっち、お前さ、少しは自分の立場を考えたらどうだ？｣

喫茶店の椅子に深く腰掛けたマイキーが、氷の溶けかけたジュースを指先で弄びながら言った。その瞳には、かつて俺に向けられていた信頼の色など微塵もない。ただ、冷え切った退屈があるだけだ。

｢……なんの事っすか？｣

俺がそう聞き返すと、周囲にいたメンバーがわざとらしく溜息を着いた。

｢またそれかよ。お前が裏で俺たちの情報を売って金を稼いでるって、もうみんな知ってんだよ｣

｢否定するだけで無駄だぞ。証拠も揃ってるんだから｣

誰の言葉だったか、もう覚えていない。ドラケンか、三ツ谷か、あるいはもっと別の誰かだったか。

俺がそんなことをするはずがないことは、彼らが一番よく知っているはずだった。だが、彼らは信じたい方を信じた。俺という存在が彼らの｢完璧な世界｣のノイズになるなら、俺を排除するのが最も合理的な解決策だからだ。

(ああ、そうか)

俺は心の中で小さく笑った。

誰かの嘘で、俺の築き上げた日々が音を立てて崩れていく。誰も俺を信じない。誰も俺の痛みに気づかない。

｢……そっか。すみません。もう行きます｣

俺は立ち上がった。

ちゃんと笑えているだろうか。鏡を見るまでもなく、俺の顔はきっと、どこまでも滑稽な道化の仮面に覆われているはずだ。

喫茶店を出ると、冷たい雨が俺の体を濡らした。

傘なんて持っていない。持っていたとしても、差し出す相手なんて、もうどこにもいない。

(俺、居なくても変わんなくね？)

街の喧騒。笑い合う恋人たち。平和な日常。

どれもこれもが、俺という欠落を抱えたまま、何食わぬ顔で回り続けている。

｢……あーあ。本当に、枯れちまったな｣

足元で踏みつけられた花びらが、泥水の中に溶けていく。

俺も、このまま誰の記憶にも残らず、ただ朽ちていくんだろう。

そう思った瞬間だった。

｢──タケミチ｣

背後から、低く、けれど温もりのある声がした。

振り返ると、そこにはかつて敵として、あるいは友として拳を交えた男、鶴蝶が立っていた。

｢……カクちゃん？どうしてここに｣

｢お前が死んだ魚のような目をしてるからな。……随分、酷い顔だ｣

鶴蝶は迷いのない足取りで俺に近づくと、その大きな手で雨を遮るように俺の肩を抱いた。

｢帰ろう、タケミチ｣

｢帰る……？｣

｢ああ。誰も俺たちを傷つけない、俺たちが王となる場所へ｣

その言葉は、まるで呪文のように俺の心に沈み込んだ。

かつての仲間が与えてくれなかった｢必要｣という感覚が、鶴蝶の真っ直ぐな瞳の中にあった。

｢行けるか？｣

｢ああ。俺の居場所は、もうここにはないから｣

俺は泥に汚れた手を、鶴蝶が差し出した清潔な手で握り返した。

その瞬間、俺の中の何かが完全に死に、そして──美しく、歪な形へと生まれ変わった。

俺の物語は、ここから始まる。

誰も死なない平和な世界を、頂点から葬り去るための物語が。

枯れた花は朽ちて行く

──始──

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美月ゆめかだよ〜🌸 読んだ読んだ！「誰も死なない完璧な世界」ってタイトルからもう切ないのに、まさか武道がそこから弾かれる側になるなんて思わなかった…😭 マイキーたちの冷たい視線、胸に刺さるよ… でもそこで差し伸べられた鶴蝶の手！「俺たちが王となる場所へ」って言葉、めっちゃ背筋ゾクッとした〜🔥 平和な世界を葬るために生まれ変わる武道…これは続きが気になりすぎる！ぽてちっぷさんのダークなif展開、推せるっ！次話も楽しみにしてるね⋆♡

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